科打诨的兴致，只闷着头，一杯接一杯地灌着烈酒。
萧溟察觉他情绪异常，放下手中杯盏，问道：“究竟是为何事烦扰？”
锖彧抬起头，带着七八分醉意，声音沙哑地将沈初九近日的“壮举”和盘托出。
末了，他苦笑着，一拳捶在桌面上，震得杯盘轻响：“王爷，您说……我是不是忒没用？明明……明明知道她心里不快活，不情愿，却什么也做不了！护不住她，帮不了她……她宁可剃了头发去当姑子，也不愿……唉！”未尽的话语化作一声沉重叹息，淹没在酒气里。
萧溟执杯的手倏然顿在半空。
他近日忙于朝中周旋，加之自上次“杏林居”一聚，见过那位江南来的“表兄”后，他便刻意收敛了关注，并未留意沈初九的动向。
万万没想到，不过旬月之间，她竟会做出如此……！
出家？
饶是萧溟半生历遍边关血火、朝堂风云，心志早已磨砺得坚如铁石，此刻也被这消息震得心神一荡。
一个官宦世家精心娇养的女儿，就为抗拒一桩或许在旁人看来“门当户对”的婚事，不惜自毁身家名誉？
震惊之余，一股极其复杂的情绪翻涌而上。
是恼怒她的不计后果、行事冲动？还是……心底深处，那丝难以言喻的，对她这般宁为玉碎、不为瓦全的烈性与勇气的隐隐激赏？
或许，兼而有之。
看着眼前借酒消愁的锖彧，萧溟沉默了片刻，才缓缓开口，声音低沉：“个人缘法，自有天定。”
这话，既像是对锖彧的宽慰，又仿佛是对自己某种心绪的告诫。
——
莲溪庵的日子，清苦倒在其次，最磨人的是那种无所事事的、近乎凝固的寂寥。
这日午后，阳光慵懒地洒在庵堂洁净的石阶上。
沈初九百无聊赖，蹲在回廊角落，拿着一截枯枝，有一搭没一搭地拨弄着地上排队行进的蚂蚁，看它们因这突如其来的“天灾”而四散奔逃，又执着地重新聚拢。
“呵，王爷，我说得没错吧？咱们初九妹妹，走到哪儿都能给自己寻着乐子。”一个熟悉的、带着调侃笑意的声音忽然从身后传来。
沈初九闻声，猛地抬头。
锖彧与靖安王萧溟正并肩立在月洞门下。
锖彧脸上是松了一大口气的戏谑笑容，而萧溟……他目光沉沉地落在她身上，那深邃眼底紧绷的某种东西，似乎随着她这一抬头，悄然
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