“我哪知道！”嗑瓜子的老汉摆摆手，又神秘兮兮地凑近，“不过我听守备府的亲戚说，这次出手的是几个年轻娃子，看着也就二十出头，却能摆平那毒泉，将来定是大人物！”
“年轻娃子？”挎菜篮的妇人瞪大了眼，“那可真是英雄出少年！咱们青阳城有福气了！”
路边杂货铺前，掌柜正对着几个伙计训话，手里的算盘敲得噼里啪啦响：“前几日瘴气闹得凶，铺子关了三天，损失了多少生意？现在好了，毒泉封了，都给我打起精神来！今儿的肉包子管够，都给我吆喝起来！”
伙计们齐声应和，扯开嗓子喊：“新鲜出炉的糖糕！皮薄馅大的肉包子！走过路过不要错过——”
声音顺着风飘到沈凌一行人耳边，几人相视一笑，脚步不停，径直朝着青阳城的城门走去。
城门口的守卫依旧森严，长枪林立，甲胄在阳光下泛着冷光。沈凌习惯性地掏出任务令牌递过去，守卫原本只是随意一瞥，看清令牌上的纹路后，眼神骤然一变，脸上的散漫瞬间褪去，取而代之的是满满的肃然起敬。
“几位大人！”守卫双手捧着令牌递还回来，腰杆挺得笔直，语气恭敬至极，“守备府的大人早就吩咐过，若是几位大人归来，务必请去守备府一趟！还望几位大人赏脸！”
沈凌本想着在青阳城休整一晚，便启程返回诺克斯顿学院。这次回去不急，他也没打算乘坐飞行异兽，只想慢悠悠走回去，看看沿途风景。可架不住守卫态度恳切，再三坚持，只好带着众人改道，朝着守备府的方向走去。
守备府内，接待他们的依旧是上次那位面容和蔼的官员。一见到沈凌一行人，他便连忙迎了上来，脸上堆满笑意：“几位大人可算回来了！那日听闻你们入了墨澜瘴谷，府里上下都惦记着，如今见你们平安归来，真是再好不过！”
官员一边引着众人落座，一边吩咐下人上茶，寒暄的话语恳切热络，从瘴谷的凶险聊到封印的不易，句句都透着真诚。沈凌几人也客气回应，气氛十分融洽。
临行之际，官员唤住沈凌，从怀中取出一个小巧的玉瓶递过去，压低声音道：“沈大人，这是两滴清韵灵露，是我们青阳城的一点心意。您收着，或许日后能派上用场。”
沈凌接过玉瓶，只觉入手微凉，瓶身隐隐透出淡淡的清香，他道了声谢，将玉瓶收入凌刺霸王戒，便带着众人告辞离去。
入夜，青阳城的客栈里灯火通明。众人各自回房歇息，沈凌却辗转难眠，思忖着即将
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