他冰蓝色的回响几乎耗尽，脸色苍白，但腰杆依旧挺得笔直。他手中紧握着那枚存储了北境地图碎片和能量数据的晶片，这是他们未来唯一的指引。他看了一眼这片曾经作为临时堡垒、如今已彻底化为废墟的基地，目光复杂，最终化为一声几不可闻的叹息。
“窃时者”站在载具前方，背对着所有人。黎明的微光落在他（它）身上，却无法带来丝毫暖意。他正对着胸前那枚玉佩，指尖暗金光芒缭绕，似乎在对其进行着最后的、强制的压制。玉佩上的暗红色光芒激烈地闪烁着，抵抗着，如同被困野兽最后的咆哮。陈维的意识，即便在这种时候，依旧没有放弃。
“该走了。”重叠的声音响起，没有丝毫留恋。他甚至没有回头确认人员是否登载完毕，只是抬手，对着载具虚按一下。
嗡——！
载具外壳上那些暗金色的时间符文骤然亮起，散发出一种不祥的、仿佛能扭曲视线的光芒。整个简陋的载具开始轻微震动，发出令人牙酸的金属摩擦声，仿佛下一刻就要散架。
下一刻，载具动了。
不是依靠轮子或任何已知的推进装置，而是如同在时间的水流中滑行，以一种违背物理常识的方式，悄无声息地浮起，然后猛地加速，冲出了破碎的基地屏障，一头扎入了林恩城死亡般的街道！
离别，甚至没有一句告别。
载具在“窃时者”的操控下，以一种近乎疯狂的速度在城市的废墟间穿梭。两侧的景象飞速倒退，却又因时间之力的影响，呈现出一种光怪陆离的扭曲感。时而看到街道上的尘埃在瞬间完成数百年的沉积，时而看到一栋残破的建筑在眼前急速风化、坍塌，又在下一刻如同倒放般恢复原状。这是“窃时者”的力量，他在强行开辟一条穿越城市腐蚀领域的“时间捷径”，但这个过程本身，就充满了不可预知的危险和对乘客精神的巨大压迫。
赫伯特紧紧抓住身边一个焊接点，胃里翻江倒海。他看向窗外，那座他曾经求学、工作、见证了无数智慧与奇迹的雾都林恩，此刻正以这种支离破碎、时间错乱的方式，与他做最后的告别。图书馆高大的拱门在眼前一闪而过，布满了斑驳的苔藓和巨大的裂痕；大学区的街道空无一人，只有废弃的蒸汽马车和散落的纸张在诡异的时间流中沉浮；远处，秩序铁冕总部那标志性的钢铁尖塔，拦腰折断，上半部分不翼而飞……
这座城市，真的死了。死在了回响衰减的哀鸣里，死在了深渊低语的腐蚀中，也死在了人类自身的纷争与疯狂下。
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