正月二十，清晨。
我带着王碌、陈岩，与四名镇武司精锐，离开了京城。
四人是我这些年亲手带出的嫡系，弓马娴熟，办事利落，更难得的是口风极严。
贾正义作为镇守巡边使，有亲随的“哑卫”傀儡部队随行，车马辎重多，行军慢。
我们轻装快马，先行一步探路。
一路向北。
沿途快马换驿，官道上的尘土混着未化的残雪，扑在玄黑披风上，很快结成灰白色的泥垢。
十日后，进入并州境内。
正是二月初，北地的春天来得迟。
官道两旁的杨柳才刚抽出些微黄芽，田野里残雪未消。
风从太行山的隘口卷下来，刮在脸上像钝刀子。
“大人。”
王碌策马靠过来，手里是新绘的《并州舆图》，比民间地图精确得多，甚至标注了尘微台、税吏巡检点等等。
“前面是平定郡。按现在的脚程，再五日，可抵太原府。”
我抬眼望去。
官道上的行人车马明显稀疏。
几个推着独轮车的农夫看见我们这一行人腰佩制式长刀，都下意识地往路边避让。
“日夜赶路，马乏了。”我勒住缰绳，“前面最近的驿站在哪儿？”
王碌低头看舆图，“往前三十里，平定郡城东门外，有‘迎晖驿’。是京城北大路上的枢纽大站，南来北往的官差、信使、商队多在此歇脚换马。”
“就去那儿。”我道，“休整半日，换马。”
“是。”
一个时辰后，天色彻底暗下来。
官道两侧开始出现零星的灯火，又行了一刻钟，看到前方岔路口亮起一串灯笼，映出一座占地颇广的院落。
青砖高墙，挂着“迎晖驿”的匾额。
驿站门口停着几辆蒙着油布的大车，几个驿卒正忙着卸货。
见我们一行人马到来，一个穿着驿丞服色的中年男人小跑着迎出来。
“各位大人是……”
王碌亮出镇武司的勘合腰牌。
驿丞脸色一肃，“原来是上差！快请进！马匹交给小的，这就叫人备上好的草料！”
驿站分前后两进。
前院是马厩、车棚、仓库；后院才是客房和膳堂。
我们被引到后院西侧一处独立小院，还算清净。
“热水、饭菜马上送来。
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