想当官，就得在自家地盘上争第一。你那篇《咏荷花》虽然辞藻华丽，但在治国理政上，确实不如人家实打实的治水方略。再说了，咱们南直隶这次可是实打实拿到了两百个名额，文科加实务，比往年总数还多！你要是再闹，万一陛下把名额收回去给陕西……咱们才真是哭都没地儿哭去。”
那公子哥被怼得脸一红，仔细一算，好像还真是这么回事。虽然那种“唯我独尊”的优越感没了，但实惠是落袋了。他张了张嘴，最后只能恨恨地哼了一声：“唯女子与小人难养也！”
就在这边吵得不可开交的时候，人群边缘，一个正在啃烧饼的干瘦老头突然被一只手死死抓住了胳膊。
“张三！张三！”
来人跑得上气不接下气，帽子都歪了，“别吃了！快……快去看榜！”
老头被噎得直翻白眼，好不容易咽下那口烧饼，没好气地骂道：“看个屁的榜！老子就是个天桥底下耍嘴皮子的，满纸写的都是些市井俚语，那帮老爷们看一眼都嫌脏了眼。我就不去凑那个热闹了，省得让人笑话咱癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
“不是文章！是黄榜！黄榜！”来人激动得直哆嗦，一把扯住张三满是油污的袖子，“教化科！头名！状元！写着你的名字呢！张三！就在那儿挂着呢！”
“啥？”
张三手里的半个烧饼“啪嗒”一声掉在了地上。
他那双总是眯缝着、透着股精明劲儿的小眼睛，此刻却瞪得滚圆。他第一反应不是高兴，而是伸手去摸来人的额头：“二狗子，你也没发烧啊？拿你三爷寻开心是不？朝廷能录我？除非那文曲星昨晚喝高了！”
“真的！千真万确！那榜上还写着评语呢！”来人急得直跺脚，“说什么‘醒木一拍，满堂喝彩；深入浅出，妇孺皆知’！三爷，您这是遇到懂行的了！”
听到那句评语，张三整个人像是被施了定身法，僵在那儿半天没动弹。
过了好一会儿，他才颤颤巍巍地站起来，那动作不再像平时那样油滑，反而透着一股从未有过的庄重。他推开人群，一步步往里挤，那双总是带着戏谑笑意的眼睛里，此刻却蓄满了泪水。
等他真真切切地看到那个名字，看到那句评语时，这老头突然一屁股坐在地上，既没有疯笑也没有狂叫，只是用那双粗糙的大手捂住了脸，肩膀剧烈地耸动着。
“娘咧……”声音从指缝里闷闷地传出来，带着压抑了几十年的委屈和释然，“我说了一辈子书，被人叫了一辈子‘下九流
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