午休时间。
圣华学院的庭院设计得极具禅意，枯山水的白沙映衬着几株苍劲的五针松。
皋月独自一人坐在紫藤花架下的长椅上，手里端着一杯从自动贩卖机买来的红茶。
虽然学校有专门的茶室，也有女仆服务，但她现在需要一点独处的时间来整理思绪。
紫藤花架下的长椅位于庭院的死角，是一个绝佳的避风港。
皋月拿着从自动贩卖机买的那罐并没有多少茶味的罐装红茶，轻轻拉开拉环。“咔哒”一声轻响，在安静的午后显得格外清晰。
她并没有急着喝，而是将冰凉的罐身贴在脸颊上，给这具因为长时间假笑而有些僵硬的面部肌肉降温。
“大仓家是做填海工程的，资金链高度依赖银行贷款。只要住友银行那边收紧风声……”
皋月在脑海中复盘着刚才的交锋。那只是小孩子过家家般的胜利，真正的战场在于如何利用大仓家未来的倒霉，来确立自己在“蔷薇圈”的话语权。
就在这时，一阵拖沓且犹豫的脚步声打断了她的思绪。
皋月没有回头，但她听出了脚步声的主人正处于极度的纠结之中——向前迈两步，停一下，又退半步。
终于，那个人似乎下定了决心，走到了长椅的侧后方。
“那个……西园寺同学。”
声音细若游蚊，带着明显的颤抖。
皋月慢慢转过头，脸上那副冷漠的算计表情在转头的瞬间无缝切换成了得体的微笑。
站在那里的是一个留着齐耳短发、戴着厚底眼镜的女生。她的双手紧紧抓着裙摆，指节因为用力而发白。
铃木艾米。
皋月记得这个名字。在刚才的教室里，她是唯一一个在大仓雅美被羞辱时，差点笑出声但又拼命捂住嘴的人。
“是铃木同学啊。”皋月放下红茶，语气温和，“有什么事吗？”
艾米深吸了一口气，像是要把所有的勇气都挤出来：“谢……谢谢你！”
“谢我？”皋月歪了歪头，一脸不解。
“就是……刚才在大仓同学面前……”艾米激动得脸有些涨红，语速也快了起来，“大仓她……她总是嘲笑我家是‘乡下做零件的’，还说我身上有焊锡味。从来没有人敢那样顶撞她，大家都怕她爸爸。但是西园寺同学你……”
原来如此。
皋月心中了然。敌人的敌人就是朋友，或者是——可以利用的崇拜者。
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