“每个被魂契控制的棋子，在关键时刻，都会说出这句话。”忠勇侯夫人闭上眼睛，仿佛在回忆什么痛苦的事，“这句话是一个信号，告诉其他棋子——计划已经启动，所有人按预定方案行动。”
“什么计划？”关心虞追问。
“吞并这个国家的计划。”忠勇侯夫人睁开眼睛，眼中闪过一丝疯狂的光芒，“你以为邻国只是想要几座城池？不，他们想要的是整个王朝。而我和你父亲……只是这个计划中的两颗棋子。”
她开始讲述。
声音在密室里回荡，低沉，缓慢，像在讲述一个与己无关的故事。
二十年前，邻国新君登基，野心勃勃。他秘密组建了“影卫”，专门培养和控制他国的权贵。手段就是魂契——一种来自西域的秘术，能在人心中种下忠诚的种子，让人在不知不觉中为施术者效力。
忠勇侯是第一个被选中的人。
“你父亲年轻时曾出使邻国，在那里待了三个月。”忠勇侯夫人说，“就是那三个月里，他被种下了魂契。回国后，他一切如常，甚至自己都不知道已经被控制。直到……直到我生下你。”
关心虞的手指收紧。
“我生你那天，天降异象，血月当空。”忠勇侯夫人的声音颤抖起来，“国师叶凌进宫，说你是‘灾星’，会祸乱朝纲。先皇震怒，要处死你。是你父亲……他跪在宫门外三天三夜，求先皇饶你一命。”
“最后先皇同意让叶凌带走你，但条件是……忠勇侯府必须永远效忠皇室，不得有二心。”她苦笑，“你父亲答应了。但他不知道，就在他跪在宫门外的时候，邻国影卫激活了他体内的魂契。”
“从那天起，他就成了邻国的棋子。”
关心虞感到一阵眩晕。
她扶住墙壁，指尖陷入石砖的缝隙。冰冷的触感让她稍微清醒了一些。
“那你呢？”她问，“你是什么时候……”
“我？”忠勇侯夫人笑了，那笑容比哭还难看，“我是自愿的。”
关心虞愣住了。
“自愿？”
“对，自愿。”忠勇侯夫人抬起头，眼中涌出泪水，“因为我不想失去你父亲。我发现他被控制后，去找邻国影卫谈判。我说，我可以成为他们的棋子，但条件是他们不能伤害你父亲，不能让他知道真相。”
“他们答应了。”
“于是我也被种下了魂契。从那以后，我和你父亲一样，成了邻国吞并计划的
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