股不容置疑的压迫感，直扑殿角的关心虞。檀香气味似乎更浓了，混合着某种陈年木料和灰尘的气息，令人呼吸微窒。她能感觉到无数道目光落在自己身上，有审视，有好奇，有幸灾乐祸，也有不易察觉的同情。
太子微微侧首，目光扫过关心虞，嘴角勾起一丝极淡的、胜券在握的弧度。
皇帝沉默了片刻，缓缓道：“关心虞。”
“民女在。”关心虞持杖上前几步，在御阶之下站定，躬身行礼。她的声音清越平静，在一片肃杀中显得格外清晰。
“郑尚书所劾三罪，你有何话说？”
关心虞直起身，目光平静地迎向御阶之上那片晃动的玉珠，也扫过两侧神色各异的百官。她缓缓开口，声音不大，却奇异地压住了殿内残余的嘈杂：
“郑尚书所言三罪，民女，一条也不认。”
“狂妄！”王焕之厉声喝道，“证据确凿，还敢狡辩？”
“王大人所谓证据，不过是一面之词。”关心虞转向他，目光清亮，“民女这里，倒有一些不一样的证据，想请陛下，请诸位大人，一同观瞻。”
她微微抬手。殿门外，赵四和孙老三捧着厚厚的卷宗，在内侍的引领下躬身入内，将卷宗一一放在御阶前的地面上，堆起半人高。
“这些，是明镜司设立‘明镜堂’一月以来，接访、查实、并已协助地方官府平反的卷宗，共计一十三起。”关心虞的声音在大殿中回荡，“第一起，城南豆腐坊张老汉，独子被诬偷盗，屈打成招，判流放三千里。明镜司查实，真凶乃当地胥吏之侄。第二起，城西绣娘林氏，丈夫战死北疆，抚恤银被层层克扣，仅得三成，被迫卖身葬夫。明镜司查实，克扣银两的，是兵部某司一名主事。第三起……”
她语速平稳，将一桩桩案件娓娓道来。没有华丽的辞藻，没有激昂的情绪，只有简单的时间、地点、人物、冤情、查证过程、平反结果。那些被克扣的抚恤，被霸占的田产，被诬陷的性命，被践踏的尊严，通过她平静的叙述，化作一幅幅血泪交织的图景，展现在这金碧辉煌的殿堂之中。
殿内渐渐安静下来。许多官员，尤其是中下层的官员，脸上露出了复杂的神色。他们或许不曾亲历，但那些胥吏欺压、豪强横行、冤狱难申的故事，他们并非没有耳闻。只是以往，这些“小事”，从未被如此郑重地、一桩桩摆在这代表天下最高权力的大殿上。
“郑尚书说民女越权干政。”关心虞话锋一转，看向郑庸，“敢问郑尚书，若地方司法
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