当然，拜访维多利亚女王的人士更多，而且份量比拜访首相的更重。
白金汉宫的会客厅里，就来了这样两位客人，两个即使是女王也不会轻易拒绝的客人。
一位是坎特伯雷大主教，英国国教会的领袖，六十二岁的爱德华·怀特·本森。
另一位是皇家学会主席，数学家、天文学家，六十五岁的威廉·斯波蒂斯伍德。
他们一个代表帝国的信仰，一个代表帝国的理性，极少直接介入到政治事务当中。
大主教爱德华·本森先开口：“陛下，我们代表关心此事的绅士，来向您表达关切。”
维多利亚女王内心烦躁，所以故意装了个糊涂：“什么关切？”
大主教面色不改：“关于莱昂纳尔·索雷尔案。目前舆论对帝国很不利。
欧洲在批评我们，国内也有不少声音要求释放他。我们需要一个体面的解决方案。”
女王没说话。
斯波蒂斯伍德接着说：“陛下，索雷尔是作家，不是罪犯。他的作品或许冒犯了您，但那只是文学表达。
用刑事手段对付一位作家，在文明国家看来，是过时的做法。”
女王看着他：“你的意思是，我应该原谅他？”
大主教摇摇头：“不是原谅，是宽恕。基督教导我们，宽恕是美德。
陛下作为国教的最高统治者，展示宽恕之心，会赢得所有人的尊敬。”
女王沉默了一会儿。
然后她说：“特赦只适用于帝国的子民。莱昂纳尔·索雷尔是法国人，不是英国人。
如何处置他，是内阁的事，王室不便过问。”
大主教和斯波蒂斯伍德对视一眼。他们听懂了女王的潜台词：
她不打算主动赦免索雷尔，但只要内阁做出决定，她不会反对。
这就够了，两人迅速起身告辞。
女王则独自坐在会客厅里。她看着壁炉里的火，眼神深邃。
她知道自己在玩一个危险的游戏，但现在火已经烧起来了，她不能退。
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一转眼，就到了莱昂纳尔前往“治安法院”，接受首次聆讯的时间。
这次聆讯只做两件事：
第一，是从文件上正式确认莱昂纳尔的身份；第二，是裁决他是否能得到保释。
这天是阴天。伦敦的天空灰蒙蒙的，像要下雨，空气更是冷得彻骨。
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