一八八五年一月八日傍晚，莱昂纳尔抵达了勒阿弗尔。
冬天的诺曼第港口灰蒙蒙的，往来的船只把航道塞得满满当当。
远处几艘帆船桅杆上的帆布被风吹得鼓起来，像一团团灰色的云。
下了火车後，莱昂纳尔雇佣了一辆马车，直接驶向码头区。
尤金·阿杰特坐在车夫旁边，不时翻看着行程计划；约瑟夫·康拉德好奇地打量着港口的一切。
没多久，约瑟夫·康拉德就兴奋地指着码头边停泊的一艘大船：「应该就是那艘。数它最大！」
「拉布尔戈涅号」静静地靠在码头上，黑漆漆的船身在阳光下泛着光。
这是一艘去年十月才下水的新船，七千五百吨的排水量让它在港口里显得格外醒目。
两个巨大的烟囱矗立在船体中段，正冒着白烟。
「真大！」尤金·阿杰特也忍不住发出惊叹，「我在见过不少船，这麽大的还是头一回。」
「这是法国大西洋航线上最大的船。」莱昂纳尔跳下马车，活动了一下坐了快一天的身体。
他指了指两根大烟囱：「去年才造好的，复合式蒸汽机，能跑十七节。到纽约只要七天半。」
尤金·阿杰特开始清点行李。六个大箱子，大概花了他两分钟，确认无误後朝莱昂纳尔点点头。
码头上已经有人在登船了。头等舱的乘客走的是单独的跳板，铺着红色的地毯，两侧还有栏杆。
莱昂纳尔带着两个助手穿过人群，把船票递给守在跳板口的船员。
那个船员看到是莱昂纳尔，立刻站直了身体：「索雷尔先生！您的舱房在最上层甲板，请跟我来。」
莱昂纳尔点点头，跟着船员走上跳板。
这艘新船的头等舱远比「佩雷尔号」更豪华，不仅带独立卫生间，还有一张真正的床。
那是一张二十四小时都放平的标准尺寸大床，而不是那种白天收起来晚上放下来的铺位。
「不错。」莱昂纳尔扫了一眼房间，就把大衣挂在门後的衣架上。
尤金·阿杰特和约瑟夫·康拉德的舱房在隔壁，是头等舱附带的仆人舱，两人一间。
虽然比不上莱昂纳尔的套房，但对他们来说已经是难得的享受了。
约瑟夫·康拉德更是把自己的箱子往床底一塞，就整个人往床上一躺。
弹簧床垫被压得发出吱扭吱扭的声音，他舒服得都要呻吟出来了。
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