秋风卷起长街黄土。
车队踏入京城南门，两旁小贩纷纷避让。
沈豫舟坐在马车内，听着车轮碾过青石砖的脆响。
护卫队长驱马上前请示：
“大人，连日奔波，是否先回相府换身官袍？”
沈豫舟摇头拒绝。
他没洗去这一身风尘，衣摆沾着泥点，下颌冒出一层青色胡茬。
掀开车帘，回头看了眼队伍后方。
那辆加宽板车停在末尾，油布裹得严实，粗麻绳足足绕了五六道。
“把这车单独送去城南长公主府后巷。”沈豫舟吩咐。
护卫队长领命行事。
沈豫舟放下车帘，让车夫调转方向，马车直奔皇城而去。
御书房内，地龙烧得暖热。
皇帝靠坐在龙椅上，翻看河工折子。
这波治水筹款不仅填平了户部亏空，还富余不少，各州府进展极为顺利。
大太监躬身入内，禀报沈豫舟殿外求见。
皇帝抬手允准。
沈豫舟大步走入大殿。
他没换朝服，行至御前，双膝着地，直直跪在金砖上。
他从袖中取出一个用火漆封严的油布包，双手平举过头顶。
大太监走下玉阶，接过布包剥开外皮。
一本边缘发黄的兵部档册，一卷布满暗褐色血块的残破麻布，并排搁在御案上。
殿内安静得出奇，炉香青烟笔直向上。
皇帝看清档册封皮上的“宣德九年”四字，翻页的手当即停住。
沈豫舟伏首贴地，出声陈述：
“臣奉密旨，暗查当年北境粮草旧案。”
皇帝没有出声打断。
沈豫舟接着报：
“臣在北境废营，找到当年随军老卒齐盛。”
“他断了一条腿，隐姓埋名熬了二十年，交出了这本兵部调拨记录原件。”
皇帝的视线落在账面上。
“宣德九年冬，兵部侍郎李元忠批注军粮损耗四成三。”沈豫舟语速平缓。
“起运八百斤，边关登册四百六十斤。”
“但查验官记录，沿途车辙均深，粮车重量一路未变。”
沈豫舟语调极稳：
“这四成军粮，根本没出过京城。”
皇帝伸手拿起那块残破麻布，那是老卒咬破指尖写下的血书供状。
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