低头看了看脚前那道从门缝里透出来的灯光。灯还亮着，细细的一线落在雪地上。
过了正月，天气开始慢慢转暖。虽然还是冷，但风里那股刺骨的锋劲儿已经钝了，吹在脸上不再像刀子刮，更像一块凉布轻轻拂过。街面上的雪化尽了，露出了青砖和黄土的颜色，偶尔能看见墙角有草芽冒出来，细细的、嫩绿的，在晨光里泛着水光。
开春之后的一天，念唐跟李世民告了假。他说去后山种树，把母亲选好的那棵银杏树苗种下去。李世民批了假，问他什么时候走，他说明天一早。李世民点了点头，从案角那只匣子里摸出那把铜锁递给他——“把这个带回去。她让你带走的，朕留了这么久，该还回去了。“
念唐接过那把铜锁。锁面被摩挲得比之前更加光亮，桂花纹路的刻线里还留着一丝细细的灰尘。他把铜锁收进暗袋里和那枚玉佩并排放着，两者相碰发出一声极轻的脆响。他站了一息，躬身行了礼退出了甘露殿。
第二天清晨他背着一只包袱出了城。包袱里装着一把铜锁、一枚玉佩、一小包薄荷种子。他从西市的花木摊取了一棵银杏树苗，用湿布包着根，一路捧着。春寒料峭，官道两旁的柳树还没有吐芽，光秃秃的枝条在风里摇着。他走得不快，偶尔停下来换换手，把树苗从左手换到右手继续走。
他走到慈恩寺后山的时候日头已经升高了。山路上残雪化尽了，露出青石板的本色和缝隙里钻出来的几丛新草。他沿着熟悉的路径往上走，经过了山腰那棵松树的时候没有停，一直走到了禅院门口。
院门锁着。他从怀里掏出钥匙开了锁推门进去，院子里和年前他离开时一样，药圃的土面还是平整的，石榴树的枝条上鼓出了细小的芽苞，灶房的烟囱是空的，屋檐底下那颗挂过辣椒串的钉子还在。他站在院子里看了一圈，然后穿过院子走到屋门前面，推开门走进去。屋里的陈设和他收拾好离开时一模一样，床榻上的被褥叠着，药柜的抽屉合着，窗台上那盆薄荷不在了——已经被他带走了。阳光从窗外照进来落在地面上，暖融融的，带着春天的气息。
他站在屋里站了片刻，然后转身出了院子，朝那片坡地走去。
坡地上的那棵老松树还在，树冠比冬天时显得更绿了一些，松针在日光下泛着深沉的墨绿色。他在松树底下站定，把银杏树苗放在脚边，把包袱解下来搁在草地上。然后他蹲下来开始挖坑。土是湿的，春雪化了之后渗进了土里，用随身带的短锹挖起来不算费力。他挖了一个方方正正的坑，把树苗的根须舒展开
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