慈宁宫里里外外，都弥漫着一股黄连与川贝的苦涩气。
门帘子打起，周棣怀里抱着小舜辉，迈过门槛。
王安和奶娘紧随其后，沙莱拉则像道影子似的缀在最末。
周棣知晓她学了武，特意让她跟着的。
太皇太后靠在万字纹引枕上，一双因为檀家被抄、生生哭瞎了的浑浊老眼，木然地望着虚空。
听到周棣请安的声音，她那张沟壑纵横的老脸上，才勉强挤出几分笑意。
“是皇帝来了啊，外头风雪大，快，坐到哀家跟前儿来。”
太皇太后伸出枯瘦如柴的手，在半空中胡乱摸索。
周棣赶紧上前，把怀里的肉团子往榻沿上凑了凑，脆生生道：
“老祖宗，孙儿把裴爱卿家的小儿子抱来了，沉手得很，陪您老解解闷。”
太皇太后听闻此言，手指摸索着搭在了襁褓上，碰到了舜辉肉乎乎的小胳膊。
她眼皮跳了跳，扯起嘴角。
“真是个敦实孩子……好好好，该赏。”
她捏了捏舜辉的小胖手，赶紧吩咐身边的嬷嬷，拿了一块长命锁赏下。
自从檀家倒台，太皇太后心里恨毒了裴俨，带连着对周棣，也充满了防备。
但面子功夫，她还是要做的。
周棣面上不显，乖巧地坐在绣墩上。
“老祖宗，孙儿今日来，是有一事想问问您的心意。”
她故意拖长尾音，眨巴着大眼睛。
“姑姑刚从瓦剌回来，长公主府还在修缮。”
“孙儿心疼姑姑，想让她先搬来慈宁宫，跟老祖宗做个伴，您看可好？”
太皇太后脸上那慈祥的笑容陡然一滞。
“不可！”
周棣面上一片懵懂。
“为何？姑姑离家三载，难道您不想她么？”
太皇太后干瘪的嘴唇嗫嚅了一下，叹息道：
“哀家老了，觉浅得很，稍有动静便睡不着。”
“况且这几日又犯了咳疾，浑身都是老人味。”
“媖宁那孩子吃了这许多苦，合该好生养着，要是过了病气给媖宁，哀家于心何忍？”
说话期间，太皇太后身后的一位老嬷嬷，在她的后背上，轻轻地抚摸了两下。
瞧着像是在给主子顺气。
“说起来，孙儿对姑姑以前的事知之甚少。”周棣心下疑惑，语气里却满是好奇。
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