外头黑沉沉的天色。
北风从门缝里灌进来，吹得他单薄的寝衣猎猎作响。
他站在那里，背影瘦得像一截枯木。
“十三天，”
他轻声说，像是在自言自语，“两千里路，走了整整十三天......”
王承恩跪在地上，嘴唇动了动，终于还是开口了。
“皇爷，”
他的声音很低，带着一种近于小心翼翼的敬畏，
“自万历年以来，各处驿站马匹年久倒毙，驿卒多有逃亡。
皇爷登基之后，又将驿站尽数裁撤，中都到京师这条路，沿途的驿站，早已不是当初的模样了。”
王承恩顿了顿，又接着道：“此番军情，想来是那中都留守司的信使独自乘马，昼夜兼程跑来的。
沿途驿站早已废弃无人，能换马的本就没几处，大多都是靠着这一匹马.....”
他没有说下去，因为崇祯皇帝的手慢慢攥紧了门框，指节发白。
殿内沉默了许久。
王承恩跪在地上，一动不敢动，只能听见从殿门灌进来的北风，还有崇祯皇帝那粗重而不均匀的喘息。
朱由检此时也想起来了，毕竟那是他下的旨。
崇祯初年，为节省国库开支，他下令裁撤天下驿站。
当时他以为这是精兵简政，他以为驿站不过是养马养人的无底洞，他以为裁了驿站，能省一笔银子是一笔。
每年数十万两，省下来了。
然后陕西米脂一个叫李自成的驿卒，丢了饭碗，造反了。
还有张献忠，还有高迎祥，还有那所谓的十三家七十二营。
这几十万的流寇糜烂数省，如今大明帝国的中都凤阳，在十三天前，在正月十五的夜里，被逆贼给攻破了。
朱由检的手从门框上滑下来，转过身，背对着殿外灌进来的冷风，缓缓走到龙床边坐下。
他的两只手撑着膝盖，低着头，弓着背，脖颈微微弯曲，像一头被压垮了腰的骆驼。
许久，他抬起头，声音已经恢复了平静。
那种平静不是冷静，是压着火的死寂。
“敲景阳钟，召集百官。”
.............
钟声在黎明前的寂静中炸开。
一声接一声，沉闷而急促，从午门的城楼上向外扩散。
掠过殿宇的琉璃瓦，掠过尚在沉睡的街巷，掠过整
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