当新时间线上重新崛起的李自成终于意识到清军的巨大威胁已经不是自己所能单独抗衡的，派出使者前往张献忠占领的四川之时，在四川东南部的石柱宣抚司，一个白发苍苍的老太太正在苦苦挣扎中。
秦良玉已经七十一岁了，在一个“人到七十古来稀”的年代，这已经是大半个身子入了土的年纪，更不用说年轻时戎马倥偬积累下的旧伤，在年事已高时如同绞索般勒的越来越紧，而比身体上的病痛更残酷的是精神上的绝望，毕竟……她已经看不到什么未来了。
秦良玉的丈夫马千乘、儿子马祥麟早已消逝在连绵不断的战祸里，因此石柱宣抚司负责具体事务的是她的两个孙子马万年和马万春。这两个年轻人在张献忠阵营的叫骂中被称为“万年玄龟又一春”，很显然这说的是他们据城死守的行为。
然而这也是没办法的事情，石柱宣抚司和忠县都是偏远的小县城，人口、粮食、财资都非常的有限，能在张献忠数量庞大的军队面前死守已经是极限，要说主动出击远征剿贼？经济上首先就不允许。
因此朝廷给予的“四川总兵”这个职位真仿佛是一种讽刺，因为秦良玉并不能“统率四川兵马”，倒是四川就剩下她所在的这一小片地段还效忠于朝廷。由于地处偏远，再加上群山阻隔，信息交流十分的不畅，十几天，一个多月，甚至数月后才得知都是正常的。
秦良玉目前知道南直隶和浙江已经打成一片血海，至于各种怪力乱神的事情，她只当作是道听途说的谣言而已，至于李自成再次崛起，阿济格西征绞杀的事情，秦良玉听到后的反应是沉默和叹息——她还能说什么?李自成在她眼中是造反作乱的顽固逆贼，阿济格更是屠城灭国的凶残鞑虏，这两者打起来其实是没啥倾向性可言的，都不是东西，都该死！但听说那个名声一度很大的黄澍投靠了鞑子，然后又被李自成破城自焚而死之时，秦良玉分明有一种“奸贼终亡于逆贼，天道好还”的即视感。
然而无论发生什么事，秦良玉都确实只有旁观和坚守的份儿。尽管她依然强撑着老病之躯，极力强化着石柱、忠县两地的操练和防卫，但她自己很明白，这本质上只是“不肯服输”的执着，而这种执着是有限度的……一旦自己撒手人寰，那么马万年、马万春很可能在穷途末路中最终屈服……
在旧时间线，秦良玉的担忧在她死后第十一个年头变成了现实，而在新时间线上的弘光（或隆武）元年腊月二十九，她从未奢望的转机终于出现了。
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