上午，10点15分。
京都，丽斯顿酒店，1306号房。
北原坐在椅子上，眉头稍稍紧锁，手指轻敲着桌面。今天的他在等人。昨晚快1点多的时候，他接到了三澄的紧急来电, 说是她有一个朋友遇到了大麻烦，希望自己能够帮忙看一看。简单地了解了一下情况之后，北原觉得情况异乎寻常的棘手。因为这次涉及到的是——刑事桉件。
所谓刑事桉件，即是涉及刑法的桉件。刑法往往是一个国家中最为严厉和残酷的法律。被告人一旦罪成，即有可能遭受牢狱之灾，甚至于被剥夺生命。其财产亦会遭到来自国家机关的没收，并被禁止从事某一特定职业。
尽管文明社会之下的刑法已经消除了诸如肉刑等恐怖异常的刑罚，但剥夺人身自由，并将行为人限制在一个极其狭窄的单间之内，并可能从事繁重的监狱劳动，这仍然是一种极其沉重的心理折磨。
客房内弥漫着一种紧张情绪。三澄约定好的时间大概在10点左右，现在已经过去有十几分钟了。
旁边的宫川也情不自禁地捏起了手。跟在北原的这小半年时间内，她还没有做过刑事桉件。一想到在法槌落下之间，即会决定一个被告十几年的人生时光，她也不由得身子绷紧起来。民事桉件输了，也许只是赔钱而已。但是，刑事桉件却会涉及到人的生命。人的这一生，有几个十年可以荒废？
北原再次抬头看了看时钟，心中开始盘算起来。说句实话，他还没有决定要接这个桉件。这次来京都，自己被警察盯上, 本已行动不便。再加上，自己还要追查江藤的下落, 自己其实已经分身乏术，很难再腾出多余的精力来做一件刑事桉件。
忽然, “滴”的一声响起。
客房门的电子锁发出“卡察”一声。
紧接着，把手转动, 三澄的身影出现在门后，“北原。我的朋友来了。”
跟在三澄后面的是一个身材瘦削的女人。她的个子并不高，身上穿的衣服也较为朴素。只见得她头发有些凌乱，眼眶周围也已经略微肿起，眼睛浮出着血丝，面庞隐隐现着泪痕。这个女人就是昨天三澄介绍的石村香惠研究员。
石村的身子颇有些发颤，一步一步地走进客房之内，看到客房内坐着一位男子，转过头来，对着三澄小声说道，“他就是北原律师吗。”
“是的。你有什么问题，都可以问他。他能帮的，一定都会帮的。”三澄轻轻地扶着这位研究员，低声安慰道。
石村
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