但——”邵伯话锋一转，指着脚下，“它繁华过，也没落过，少夫人却也不要小瞧它。老奴相信，假以时日，北地定会有再起的一天，少夫人千里远嫁，也必不会后悔。”
姜佛桑明白，邵伯这是想让她宽心，也想为北地正言。
“我闻元帝初至江南时，江南并不是如今光景。火耕水耨，饭稻羹鱼，无论生产还是贸易都极其落后。民众甚至不知钱币为何物，仍是以物易物。随着燕室南渡，大批士族、百姓和织工匠人亦随之南迁，经济重心也随之南移，这才有了今日鱼米丰富、丝绵优良的江南。”
她笑：“南地可以从无到有，北地自然也可以失而复得，你说是吗邵伯？”
邵伯捋着胡须的手蓦地攥紧，眼眶竟有些湿润：“是！是！”
与邵伯一番畅谈之后，是夜，姜佛桑久久难眠。
老实说，若非先生的话支撑着，就凭一路所见所闻，她也很难说丝毫不慌。
北地和南地，像是截然不同的两个世界。
但邵伯所言也非虚夸，她自己也能感觉到，这块土地有魔力，就像焦壤废墟中钻出的绿芽，它仍蕴含着蓬勃的力量与无限生机。
但愿这个人人眼中的危地，真得能成为她的生地吧。
接下来仍是枯燥的赶路——
邵伯谨慎，总是晓行夜宿，即便着急也不愿星夜兼程。
对此姜佛桑心里约莫也有些底。
瀚水以南的堡壁虽说已被连闳和许晁接连清除，但仍有势力残余，这些残余势力或沦为江匪或沦为草寇，最喜劫掠沿途行客。
扈家虽有军威，但势力范围在瀚水以北，因而在渡过瀚水以前，他不得不打起十二万分的精神。
这晚，仍是露宿。
后半夜，姜佛桑突然被刀剑出鞘声惊醒。
晃醒同睡的菖蒲和良媪，三人齐齐看向车外，才发现他们已经被人包围了。
邵伯特意选了远山远崖之处，没想到这群人竟是提前挖壕沟设好了埋伏。想来踩点已久，早就盯上他们了。
扈家迎亲只带了数十府兵，按规制也不能多带。
加上女眷、从人、工匠，不足二百，对面瞧着却远超这个数。
而且女眷与工匠毫无防御能力，真正的战斗力算来算去只有扈家府兵。
情势称得上危急。
九媵都已醒来，尖叫声此起彼伏。
邵伯上前拱手：“不知是何路好汉？”
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