许多个桌子，完全不是俄国喜欢的法国上流社会的宴会模式。
但配上桌子上干净晶莹的瓷器、闻起来香气扑鼻的菜品、在他们看来奇特的银筷子，都让这场宴会有一种特殊的异国情调。
这一次宴会，大部分有头有脸的彼得堡贵族都被邀请来了。相对于欧洲使节的宴会，大顺使节团的邀请，其实级别更高，因为法国那边最多算是公使，而大顺使节团算是大使。
刘钰的这个侯爵，和拉谢塔迪侯爵的那个侯爵，也完全不是一回事。
能被邀请的人，相当有面子，相当于另一顶皇冠认可的、有资格参加这场晚宴的认证。
基本上相当于能挤进这场宴会，肯定等同于拿到了冬宫宴会的门票。
奥斯特尔曼等几个人，坐在一张很靠近主位的桌子旁。
对面是以法国大使为代表的各国驻俄大使，包括瑞典、奥地利、普鲁士等各国使节。
拉谢塔迪侯爵掏出怀表，看了看时间，深吸一口气，尽可能不去想外面的事，将怀表重新放回口袋里。
缅希科夫公爵府的大门处，两个神色匆忙的人正在和门口迎宾的人进行交涉。
“请您放我进去，我有重要的事情要通知奥斯特尔曼伯爵大人。”
迎宾的人一脸微笑，拿着名单道：“如果您有邀请函，当然可以放您进去。但您并不在邀请名单上。而且……”
迎宾的人像故事里那种看人下菜碟的迎宾者一样，故意不怀好意地瞟了一眼这几个人的“座驾”，摊手道：“而且，想必您也不是贵族。连马车都没有。为了里面诸位大人的安全，我是不能放您进去的。这样吧，您可以将消息告诉我，由我去通知奥斯特尔曼伯爵大人。”
来报信的人，是奥斯特尔曼安插在普列奥布拉任斯基军团内的眼线，这时候急于将消息传进去，可却不能直接告诉眼前迎接的人。
“事情紧急。我也不能将消息告诉你，这是秘密。”
迎宾的人似乎还是有些近人情的，点头道：“既然如此，那我派人带您进去。但这是高档宴会，请您注意您的举止。”
说完，两个卫兵过来，很自然地收缴了报信人携带的武器，护送着报信的人进了公爵府。
但并没有转向正在举办宴会的大厅，而是在拐角处猛然将这个报信的人放倒，熟练地用绳索绑住了这个报信的人。
报信的人挣扎了两下，就被枪托打晕了过去，和前一批来报信的人关在一起，看管起来。
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