直接不听，夺皇帝权柄，把事干成……这是好话？
一些心思活络的，心想坏了，莫不是陛下以为鲸侯日后要当辅臣、拂臣？这……这……我们这都是鲸侯党羽？
想到这，有几个已经是心惊肉跳，只觉得口中唾沫不成，喉咙干疼，浑身汗湿，竟在后背脊梁上汇聚成流。
皇帝的问题不能不答。
可皇帝问的这个问题，平日里怎么都好答，那还用说吗？肯定是社稷之臣啊。
偏偏刚讲完四种“社稷之臣”，皇帝就这么问，这就没法答。
回答是，不行。
回答不是，也不行。回答不是，日后怎么再见鲸侯？陛下又该怎么想？这不是睁着眼说瞎话吗？
好半天，皇帝也没有逼着他们回答，而是自答道：“这问题这么难吗？鲸侯自是社稷之臣。”
“谁人敢说他不是社稷之臣？只是鲸侯与荀卿所言之铮、谏、辅、拂都不沾边。”
“卿等日后或镇守一方、或藩镇一地，日后也难说封侯拜相，入得朝堂。”
“朕今日考教你们的，按说只该问南洋之事。”
“但你们都是一时俊才，只南洋之事，卿等的回答，朕皆满意。但如说日后事，就不免要多考教些之外的问题了。”
“你们既不答，朕也知道你们紧张，不知所措。”
“既如此，也罢。”
“关于南洋事的考教，朕颇满意。尤其是米子明之所谓‘内外有别’四字，你们当可细思！”
“既然考教顺利，比起来，倒也像是武德宫夺魁、科举殿试中选。你们自该去鲸侯府上，好好庆贺一番，也好问问他关于《臣道》之事。问问他这个社稷之臣，既不谏、也不铮、还不辅、又不拂，竟是如何做的有利于社稷的？”
“且都退下吧！”
众人不明所以，不知是福是祸，一时间却都如蒙大赦。一个个磕头之后，亦步亦趋地离开。
一直出了禁城，才有人觉得身体有些发虚。
他们这些人也不是文弱书生，一个个或在东南打过仗、或在南洋炸过船。风里来、雨里去，南洋风高浪急、东洋海波肆意，他们都不曾觉得身体扛不住。
今日只是入宫觐见天子，被天子考教一番，还说了几句，一个个却都虚了。
荀子虽说被赶出了孔庙，没冷猪肉吃，整日被批判，但尊一句先贤也不为过。皇帝也没说别的，只是引用了先贤的几句话，就把这些人弄得浑身酸软
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