吴氏是秀才之女，不像平常庄户人家的闺女，不仅相貌姣好，又知书懂理。因为之前钱三贵在外面跑镖能挣不少钱，老钱头夫妇非常重视和喜欢她。吴氏嫁进钱家后就从未下过地，只在家里做做饭，收拾收拾家务。由于钱三贵受伤，吴氏惊吓过度差点小产，生了孩子后也是病病秧秧，又要照顾病重的丈夫和弱小的女儿，所以根本没有精力和时间下地。
那时的钱满江已经在私熟上了三年学，虽然先生珍惜人才表示不要他的束脩，还说他过两个月下场考个童生没问题。但钱老三还是坚持让他回了家，如今家里也只有他能下地干活了。于是，十岁的小小少年就开始当个劳力，早出晚归地坎柴、做农活，扛起了生活重担。
钱老头也才五十几岁，他平时就帮衬着三房干些农活。虽然他跟着钱家大房过，却帮三房干活，大儿媳汪氏心里颇有怨言。好在钱大贵时常开解，说如果不是钱三贵提着脑袋跑镖，他们也住不上这样的大房子。
如此磕磕拌拌，五年过去了，钱三贵竟是奇迹般地挺了过来。他虽然活着，也是个废人，什么事都做不了，瘦得一阵风就能吹倒。一到冬天就卧床不起，要等天气暖和后才能起身走动走动。
为了给他治病养病，在这几年中，三房陆续卖了二亩水田、三亩坡地，连驴子都没保住。没办法，钱三贵一年四季都在吃药，冬天过不去了，还要买人参等药补身子。这也就是他们老钱家，家底厚，若是换到那些赤贫的人家，人早死了。
这半年来，钱家三房的日子终于好过了些。钱老三的身子好了许多，也不需要贵药吊命了。入了夏还能下床，偶尔趁身子稍微好些就学着编草席和草帽草篮什么的，也能换几文钱。吴氏的身子也好利落了，钱满霞也大了些，她便能抽出时间做点农活或是绣活。
一家人正开开心心憧憬着美好生活，想着攒钱给钱满江娶媳妇时，就赶上了边境打仗征兵。
让谁去打仗可让钱老头犯了难。钱老头的老伴钱老太能干，一口气生了四个儿子、一个闺女，还都成活了。可儿媳妇的肚皮却不争气，钱家第三代人丁单薄。
钱大贵三十七岁，二十一岁的大女儿钱满婉早就嫁了人，儿子钱满川十八岁，儿媳妇许氏刚刚有了身孕。还有一个女儿钱满蝶，八岁。
钱二贵三十五岁，十八岁的大女儿钱满枝和十七的二女儿钱满朵都已经嫁了人，小儿子钱满河才满十二岁。
钱三贵三十二岁，大儿子钱满江十五岁，女儿钱满霞五岁。
钱
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