顶我的缺。老爷放心，我家壮子虽然才十三岁，但他能吃苦，又肯干……”
花大娘子听了儿子的话，哭了起来，喊道，“强子，你要听娘的话。”
花强劝他娘道，“娘，听儿子的，没错。家里爹不顶用，娘的岁数慢慢又大了，弟弟还要娶媳妇盖房子，借那么多银子，什么时候才能还上啊……”
母子两个开始争执起来，花大娘子不让花强去，花强一定要去。最后，花强争赢了，花大娘子哭着同意儿子去前线。
钱三贵道，“强子，听你娘的，就提前支你的工钱吧。我们不催你还钱，什么时候还都成。”
花强给钱三贵躬了躬身，固执地说，“谢谢老爷，我知道老爷心善，但还是不想借那么多钱。若是我不去当兵，我十五岁，我弟弟十三弟，过两年就都要娶媳妇，还要盖房子。又有这么大一笔债，家里的负担太重。我不想我娘太辛苦……再说，也不是每一个上战场的人都活不了命呀。就像钱叔叔，他不仅活下来了，还当了将军。”
钱三贵听他这么说，便点头让他弟弟花壮顶他的缺来家里当长工。又说他走之前再来家里一趟，他给钱满江写封信，让他看顾一下花强。
钱三贵从心里喜欢花强，忠厚，自立，孝顺，顾家，又有成算。
花大娘子和花强听了都十分高兴，千恩万谢后，才走了。
几天后，钱老头、钱老太、钱大贵、汪氏，还有多多和进娃都来了归园玩。
钱老头一来就开始大骂钱二贵和唐氏。
原来，钱满朵的婆家也摊上了一个名额，就让她男人李栓子去了。
钱满朵就回来哭诉，找唐氏“借”二十两银子，不让李栓子去当兵送死。
唐氏身无分文，又找钱满河要。
钱满河不想给，骂道，“李家有三个儿子，其他两个儿子又有三个儿子。为什么就让只有一个独子的姐夫去呢？李家人打的好算盘，是让咱家帮他家出银子，他家的男人可以不用去当兵。”
唐氏和钱满朵又哭又闹，钱二贵也骂钱满河只认钱不认人，怎么能眼睁睁看着姐夫去送死呢？
无法，钱满河只得让小王氏拿了二十两银子出来。说道，“二姐，我摊上了你这么个姐姐也是无法了。今天我把丑话说到前面，今年点心斋亏了，藕塘和田里一年的产出也就这么些钱。这次我家也摊了一个丁，已经把今天挣的钱都交了。这二十两银子，拿的是家里往年的余款。如今家里已经没有余钱了，你们也不要无事就来
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