开元通宝是唐朝统治近三百年中的主要流通货币，唐以后历代的货币都以它为范式。
“开元”，意指开辟新纪元；“通宝”，意指通行宝货。唐高祖武德四年，开铸“开元通宝”，取代社会上遗存的五铢。
最初的“开元通宝”由书法家欧阳询题写，面文“开元通寳”，规定每十文重一两，每一文的重量称为一钱，而一千文则重六斤四两。
从此，中国的币制正式脱离以重量为名的铢两体系，而发展为通宝币制，成为唐以后历朝的铸币标准，沿袭近1300年，在我国钱币史上具有划时代的地位。
宋元通宝为宋开国钱，是宋代的第一种铸钱，铸于宋太祖建隆元年960年，钱文仿八分书，形制仿唐开元，钱文顺读，是国号加宝文的国号钱。
宋元通宝有铜、铁两种，背有星、月纹等，铁钱十当铜钱一，铸工精整，深厚淳朴。
平常看古装电视所说的一贯钱，就是宋朝才开始出现的叫法，所有历史背景在宋朝之前出现这种叫法的电视剧，都是不严谨的。
一贯钱就是一千枚铜钱，相当于一两银子，现在一些历史学家，就是通过这样的换算以及一些其它因素，推算出当时的经济状况和生活水平的。
明初推行纸钞为主的货币流通制度，使用大明通行宝钞，铜钱铸禁无常，十分混乱。
明成祖朱棣即位后，推行多方面的重大改革举措，在永乐六年开铸永乐通宝钱。
永乐通宝钱书法绝伦，铸工精湛，是中国货币史上精美的货币之一，主要用于对外贸易，为明初对外开放发挥了重要作用，郑和下西洋便携带了大量的永乐通宝钱。
邻国日本、越南等也曾大批仿铸使用永乐通宝钱，如今所见永乐通宝钱背“治”、“木”等字的皆为日本所铸。
永乐通宝钱在国内出土的数量不多，甚至许多明清时期的钱币窖藏都不见一枚，但在南海沉船中，却有大量发现，可见当初通航四海，付出了怎样沉重的代价！
明成祖朱棣在位期间，实行富民强国政策，开创了“永乐盛世”的局面，遣郑和七次下西洋，并开创了“海上丝绸之路”。
除了官方的出使，民间海上贸易也同样络绎不绝，把世界连成一片经济和文化的交流空前繁华。
但是在海上丝绸之路的美丽名字背后，是数不清的血与痛，世间的繁华，从来不是唾手可得！
而因为海外贸易的关系，国外很多国家地区，也有大宗发现永乐通宝。
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