圣旨送出去朱伦奎君臣就在等待前线的好消息，可是等到八月初四，苏州的消息送了回来，被皇帝寄以厚望的张国柱，竟然打败了。
在战报上张国柱详细的讲述了战斗过程，一开始张国柱带领手下三万精兵沿运河南下，准备夺取嘉兴。可是没想到的是，在嘉兴府外围的王江泾，张国柱中了朱常军的埋伏，一场仗下来损失惨重，没办法张国柱只好退到苏州府的吴江县，据城死守。
朱伦奎接到这份战报好悬没气死，不过听到张国柱损失不大也就不怎么担心了，毕竟战事无常，谁也不是马铖那样的怪物，能以一万敌四十万，所以暂时的失败是可以接受的。
朱伦奎为了安慰张国柱，反而给张国柱送去了安慰信，让张国柱放心，一定要发挥守城的特长，虽然野战打败了，但是只要坚持忠君爱国的好传统，胜利一定会到来的。按照朱伦奎的分析，张国柱可能不善于打野战，但是守城战是长项，毕竟张国柱在清军的重压下坚守正阳门长达一年，可没让清军占了半点便宜。
但是张国柱又一次让皇帝失望了，八月二十四日，也就是张国柱退守吴江县城的半个月后，朱常军五万人攻城，张国柱再次败退。这次失败更加彻底，直接连苏州城都丢了。
苏州也不比吴江，苏州是太湖经济圈的中心城市，现在朱伦奎赋税的一大半来自苏州。同时苏州一丢东边的松江也就不保，西边的常州无险可守也保不住，只能退到镇江一线防守。镇江距离南京只有不到百里的距离，想到朱常的军队就要打到南京外围，朱伦奎已经气得都要发了疯。
朱伦奎这时候那里还不知道张国柱的意图？这那里是张国柱打不过潞王军队，根本就是张国柱不想打，直接将苏州拱手相让。
“一定是马铖！一定是马铖这个王八蛋作梗！”
朱伦奎在乾清宫中大骂马铖不是东西，将乾清宫的瓷器砸了个稀巴烂，但是他能怎么办？现在军中将领已经表示出不满来，朱伦奎更加不敢动马铖，他害怕逼迫马铖太紧，这家伙做出什么横事来。
朱伦奎没办法只好再将钱谦益找来，现在钱谦益在朱伦奎心中的位置直线上升，要不是马士英有拥立大功，很可能这个首辅就要换钱谦益来干了。
钱谦益这几天也十分上火，没想到马铖的实力能扩散这么远，远在苏州的张国柱都要听马铖的指挥。
朱伦奎看到钱谦益进来，没好气的问道：“钱谦益，张国柱是你推荐的，现在打成这个样子，你说应该怎么办？”
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