出了济南府，朱由检一行人向南而行，经过长清时看起来便有了些萧条的样子，到了肥城，更是一片荒凉的迹象。
肥城县城，除了坐在街边衣衫褴褛的乞丐，便很少能够看到行人，更不用说沿街叫卖的商贩了。
高寒与胡宝二人在肥城找了许久，不要说客栈了，就是连个可以吃饭是地方都没有。
过了半个多时辰，高寒和胡宝二人骑着马回到朱由检几人停着的马车旁，高寒对着马车里面道：“公子，都找遍了，不仅是客栈，连可以吃饭的地方也都关门了，我问了城里的百姓，那些开店的店家早就到别的地方逃难去了，几家没走的大户都被那些饥民抢光了粮食，今日我们恐怕没客栈可住了。”
朱由检掀开轿帘下了马车，他向高寒问道：“大户被抢？官府也不管吗？”
“管不了，县衙现在小吏、衙役一个都没了，县太爷就是想抓人都没人可用。”
这时卢象升也从马车上跳了下来，走到几人身旁道：“我前些日子经过肥城时还有一家客栈开着，如今一家都没了吗？”
胡宝回道：“一家都没了。”
不一会，除了纪纲留在马车上照顾受伤的胡二宝，骆养性和张之极也下了马车围了过来。
骆养性抱怨道：“你们怎么这么慢？小爷快饿死了。”
朱由检道：“你怕是要一直饿着了，这县城里面连个可吃饭的地方都没有，我们不仅要挨饿，恐怕还要露宿街头了。”
张之极瞪大了眼睛道：“这是什么破地方？连个吃饭的地方都没有？”
卢象升道：“小公爷久居京城繁华之地，不知这山东的境况，连年天灾下来，地里早就颗粒无收，这里的人能活下去就实属不易了，就算早些时候还有人能做个小买卖，长久无人光顾，也是要关门的。”
张之极道：“天灾？我们早些时候在行知书院不是还募捐了三十多万两银子？难道还不够救济一个山东的？”
朱由检看了看他，这小公爷当真是不知人间疾苦，他道：“山东临着南直隶和京师，百姓总算还有个活路，山陕两地灾荒更为严重，那些银子应该调到山陕去了，虽是三十多万两的募捐，最后能落到百姓手里的也不知道能有多少。”
卢象升接着道：“山东多种麦子，前年上半年赶上洪涝，黄河决了堤，受灾最重的就是章丘肥城一带，种下的麦子能收下两成就算不错了，而下半年又生了瘟疫，自山东的西三府至东三府无不遭难，入了冬又遇到大寒潮
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