天刚蒙蒙亮，太阳在天际只露出了半个头，瑰丽的朝霞如绸缎一样悬浮在天边。
杨小山带着二十多个卫兵日夜兼程向金田方向赶路，要向洪秀全、杨秀清等人报告他们占领永安的好消息。
一路走来，山路尤多，一两个时辰就要下马节省马力，路上尤为辛苦，但杨小山等人心情却非常放松，因为永安打下来了，太平军有了落脚之地了，这次的战略目标实现了。
山路那头走来一支三四百人的队伍，这支队伍有点奇怪，衣服装束都是太平军的样式，但却没有打太平军的旗帜。要知道平日里太平军五人就有一面旗帜，打起仗来军旗是漫山遍野，这是太平军的特色。但眼前这支队伍一面旗帜都没有，就让人非常奇怪。
杨小山好奇地注视着这支队伍，那支队伍的首领对这里出现他们这支太平军也有些奇怪。
这支队伍的首领是焦氏兄弟，老大焦亮，也叫焦大，老二焦鸿，原来是湖南天地会香堂的小首领，在湖南起义失败后领着剩余的弟兄逃到广西。焦大原来是秀才出身，心思比较细腻，野心也比较大，所以来金田后并没有选择加入太平军，而是以义军的身份，打着守望相助的旗号与太平军相处。这还没半个月呢，看到太平军新圩大败，觉得太平天国没前途了，也就带兵走了。
“你们是太平军？”杨小山上前询问道。
“现在不算了。”焦大上下打量了一下杨小山，他的队伍一直安排在石达开的附近，并不认识前军的杨小山。焦大见他年纪轻，就没把他放在眼里，随口说道：“知道新圩吗？太平军大败，现在金田岌岌可危，我看要不了几天就要被清军攻下了。”
杨小山一听有点吃惊，没想到局势会变的如此险峻。但随后又感觉到对方口气有点不友好，似乎还有点心灾乐祸的感觉，不悦道：“胜败乃兵家常事，之前我们赢了不少胜仗，输了一次又何妨？”
“这次可不一样，清兵大兵压境，太平军一筹莫展，恐怕没几天就要被剿灭了。兄弟，你们是新圩的溃兵吧，加入我们，咱们另寻出路打天下。”焦大把杨小山等人看成了溃兵，还想拉拢他们。杨小山等人一路上风尘仆仆，此刻模样的确有些狼狈，很像一股败兵。
“你们。。。。。。”杨小山身边的卫兵有点沉不住气，想驳斥焦大。
杨小山阻止了他，原本他还想把永安的事说出来。但他对这个焦大印象不好，也不想和他打交道，觉得他走了对太平军还是件好事，自己还是赶快去金田才是正事。
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