赛尚阿得到咸丰让他回京诉职的调令后，知道自己完了，咸丰已经对他失去了耐心，不再信任自己了。自古君让臣死臣不得不死，他毫无办法，只得先是自请有罪，然后硬着头皮回到了京城。
即使赛尚阿如此不堪其责，咸丰还是看在他三朝元老，又是朝廷重臣的份上，没有在百官的面前当面斥责。给他留了点面子，把他叫到乾清宫，问他话，席间也只有几名军机大臣在场。
“赛首辅，朕派你去广西剿灭发匪，你差事办得怎么样了？你自己说说吧。”咸丰满脸怒容，一上来就毫不客气地说道。
“奴才无能，发匪现在已经逃窜至湖南。道州已经沦陷于发匪之手。奴才派和春正继续追剿。。。。。。。”赛尚阿满头大汗，跪在地上动都不敢动。
“够了，你还真好意思说。朕都替你觉得丢脸，你奉命出征一年有余，你要钱给钱，要人给人，朝廷上下勒紧裤腰带供你作战的开销，你就是这样替朝廷打仗的吗？你不但没有剿灭发匪，朕听闻现在发匪已达十万之众，再让你打下去，你是不是还要带着发匪来京城啊！”咸丰越说越气，一拍龙椅都站了起来。
“奴才有负圣恩，奴才知错了。”赛尚阿擦了擦额头上的汗珠，不敢多言。
“你不但仗打得稀烂，还弄一个假的洪大全来欺瞒朕，你真当朕眼睛瞎了吗？”咸丰用手指着赛尚阿怒斥道。
在场的军机大臣虽然都是赛尚阿的故旧，但此时没一个人敢替他说话，看得出皇帝是真的动气了。
“你自己说，你该当何罪？”咸丰瞪着赛尚阿，厉声道。
“臣有负圣上倚重之恩，愿听圣裁，任凭陛下发落，不敢有任何怨言。”赛尚阿心如死灰，心里感觉怕是圣上要杀了自己了。
“你们说说该如何处置赛尚阿！”咸丰眼睛扫了下旁边的几位军机大臣，征询道。
郑亲王和怡亲王都没敢开口，赛尚阿虽然犯下大错，但他是蒙旗的代表人物，轻易是杀不得的，但在这关口这话又不能说。
“皇上，赛首辅严重失职是事实，但他文官出身不懂军事也是实情，还请皇上看在他以往劳苦功高的份上网开一面。”肃顺这个时候替赛尚阿说话了。他暗暗点出，是皇帝您让他出征的，赛尚阿要是因为失职杀了，那这个领导责任又该怎么追究呢？
“肃顺，你的意思是？”咸丰也意识到了这一点，当初是自己逼着赛尚阿去的，现在真是悔不当初。
“罢免官职，抄没家产。”肃顺回答道
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