僧格林沁属于蒙古的黄金家族，祖上可以追述到成吉思汗铁木真之弟哈布图哈萨尔，他是也速该的三儿子，和铁木真是同母兄弟。当铁木真称成吉思汗，建立大蒙古国的时候，奖励给弟弟哈布图哈萨尔水草丰美的呼伦贝尔大草原作为封地。后来这一支逐渐南下，到了科尔沁大草原，后来满人崛起，清军入关，科尔沁作为最早归附满人的的蒙古人，深受满人重视。清朝皇帝实行满蒙联姻，双方互相嫁娶，其中科尔沁这一支与满人通婚最多。
听起来僧格林沁家世显赫，似乎是含着金钥匙出身的贵族。其实不然，因为黄金家族几百年后，这样的贵族实在是太多了，相反僧格林沁小时候他们家很穷，他和父亲还得帮富人放牧维生。直到十二岁时，他得到了一个偶然的机会，作为备选的嗣子，得以去昌图老城念书。这一下改变了他的命运，因为聪明伶俐，武艺高强，长相又俊秀，在十五岁时脱颖而出，被选为驸马，可以和皇家通婚。
十五岁的僧格林沁从广阔无垠的大草原来到了北京紫禁城内富丽堂皇的皇宫。道光帝对这个英俊强健敦厚朴实的蒙古小伙格外垂青，赏戴三眼花翎，赏用朱缰，赏穿黄马褂。后来和他同宗的索特纳木多布斋在北京病死，无子嗣，道光帝亲自选定僧格林沁为嗣，并继承郡王爵位。不久，裕郡王府相中了这位年轻的王爷，将格格嫁给他。所以咸丰帝虽然比僧王小了二十岁，但其实他们是表兄弟。
塔娜是裕郡王府的格格，也是僧格林沁的福晋，她性格温顺，是个非常传统的女人。和僧王共处几十年，相敬如宾，遗憾的是他们只有一个女儿，却没有儿子。塔娜福晋平素喜欢佛事，家里的大小事一般不过问，都交给了侧福晋夏氏代管。夏氏虽然是侧福晋，但因为生了一儿一女，有了男孩，还是长子，所以家中的地位水涨船高，比其他妾氏都要高。
僧格林沁和塔福晋在讨论他们女儿的婚事。
“乌兰再过些日子都十八拉，都是老姑娘了。你这当爹老是带兵打仗，怎么不给物色好人家。”塔福晋为她女儿的事操碎了心，人家女儿有的十三四岁就有人家了，自己女儿都快十八了，还待字闺中呢。
“你让我怎么找，乌兰不是有那毛病吗？你让我怎么找？如果没那毛病，她那么漂亮会找不到人家？”乌兰的病是僧王最大的痛。
“我不管，我们就这一个女儿，你一定要找个好女婿。”塔福晋平时修佛事很诚心，但一提到女儿，就没有佛心了。
“谁敢娶她？那个病被别人发现，你让我老脸往
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