严重缺水，成为这片平原最令人望而生畏的不毛之地，气候更是变化剧烈，春季多风，夏季北部多雨，南部干旱炎热。
在这自然风光独特的辽阔区域，最珍贵的东西一是草，二是水，乃生存的基本条件，缺一不可。每当一地的水、草耗尽，就是转移草场，以解决饲养牲畜的问题，形成依水草而居的游牧生活。
三人与突利的大军分手后，故意绕道此区，一方面是要使监视五彩石或他们性命的人，摸不到他们的行踪，更重要的原因，是让沈牧和徐子陵两个远方来客，能观赏大草原最动人的景色。
沈牧指着远处竖立在一个小湖旁的十多个营帐，营地旁马羊成群，几个牧人悠闲地放牧，问道：“这该属那—族的帐幕？”
跋锋寒随意地瞥两眼，道：“凡以毛毡搭盖的帐房，中央隆起，四周下垂，都是我们突厥的帐幕。少帅欢喜的话，我们今晚可在那里借宿一宵，让你体验我族的风情。”
徐子陵担心地道：“这不是颉利的地头吗？人家怎会欢迎我们？”
跋锋寒哑然笑道：“在大草原上，每个放牧的小部落，如自成一个外界隔绝的族群，消息并不流通，有时整年都碰不到外人，遇上外人时会特别好客热情，大家守望互助。所以我最痛恨马贼，因为他们是这草原生活的卑鄙破坏者和掠夺者，杀马贼更是我对自己少时曾当过马贼的一个补赎。”
沈牧欣然道：“不若我们过去看看有没有杀马贼的生意，接一两桩来玩玩。”
跋锋寒摇头道：“若你抱此心意，必失望而返，因为马贼绝不敢到颉利的地头犯事，而颉利则是草原上势力最强的马贼头子，且能夺国灭族的马贼。”
沈牧凝望前方，道：“不知李世民是否正与宋金刚交战，战况如何？”
徐子陵目光投往葱绿的草地，道：“我现在懒得什么都不想，只好静下来看看天上的浮云。你是否注意到一踏进这片草原后，千里梦和万里斑都特别精神的。”
夜空上明月斜挂，照得草原迷蒙美，晚风徐起，夜凉如水，三人都有遍体生寒的感觉。
不管对方是谁，单是露此一手，足把胆大包天的三人震慑。
要知他们为赴龙泉趁渤海国开朝大典的热闹，一直马不停蹄的在赶路，而对方竟能神不知鬼不觉的跟在他们后方，现在还超过他们，早一步在前方设置不祥丧帐，根本是没有可能办到的事。
沈牧断然道：“我敢肯定只是凑巧碰上。”
话犹未已，一声冷哼从
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