当今的圣皇陛下虽然君王威严仍在，但是，花白的头发、浑浊的双眼，行走时略微颤抖的身躯和那蹒跚的步子，都已向人们宣告了一个事实，我们的圣皇帝陛下——已经老了！现在又经受了兵败的打击。当然“天赐异人”的事简直就是个耻辱，这些更令圣皇帝陛下显得憔悴不堪。
圣皇陛下本有五位皇子，英武的三皇子在狩猎时从马背摔下，扭断了脖子。聪慧的四皇子患了风寒，服药后一睡不起。还有礼贤下士的大皇子被发现在其府邸花园里埋着皇冠、权杖，结果被暴怒的圣皇帝陛下下令处死。
如今只剩下二皇与五皇子。二皇子早已成年，参与政事，政绩斐然，在军国大事上多有建树，为人谦和有礼又尽显睿智。不过，二皇子生活上有些不妥帖，也就是有些尴尬，据说二皇子好男风。当然，这些或多或少也传到了圣皇帝陛下的耳朵。
至于最后一位五皇子极少离开府邸，只是在自己府邸看看书、养养花或者派人寻些街头巷议的琐事当故事听来消磨时间，如某某公爵大人和哪个伯爵夫人偷情被当场发现啦，哪个大臣与一个没有爵位的富商家联姻啦，又或者有些富商因故破产啦，或是穷小子一夜暴富啦……
未来的帝国继承人选让人头疼，这些都是帝国权贵暗地里忧虑的事，没人会在明面上说，当然，这也轮不到他们说，一切都得看圣皇帝陛下如何抉择了。
但圣皇帝陛下却出奇的平静，日常按部就班的理事，不过圣皇帝陛下明显的易怒，有些时候明明正和风细雨，下一刻却因为一件事或一句话而发怒。曾经就因为城防军几个士兵，在不当值时醉酒与市井闲人当街械斗的事，将现任城防军统帅中将韩成解职，而升任现任近卫军中五位旗将之一，资历不高的旗将李岩，而李岩也由旗将的身份变为少将，爵位也二等男爵升为一等子爵。
老宰相梁镇最近身体也是不好，甚至有几次不得不缺席朝议。老宰相的长子梁城是帝国南方五万“银狐军团”的少将统领，近日也得圣皇帝陛下恩准，交割了军权回到都城，在军部挂了个闲职，以方便朝夕在年迈的老宰相身边侍奉。
神都的权贵们久在权利场中打滚，也嗅出气氛有些与往日不同。有些人安分了许多，有些人忙碌了许多，各自打什么主意也只有他们自己知晓了。
宰相梁府花园内，老宰相梁镇与儿子梁城坐在园中的凉亭内。凉亭附近没有花草，没有树木。离亭子最近的侍卫也在百步开外。
老宰相眯着眼看着儿子，一改往日朝堂上有气无力
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