大军向南开拔了，仍然是取道沛国郡渡淮河南下合肥。而陶副主任这两年多时间也没有白白耽搁，通过鲁肃、张昭等内政好手的辛勤治理，淮南二郡已经渡过了旱灾危机，重新开始向军队供给粮食，加之冬麦将熟，所以陶副主任这次南征倒也不必携带太多军粮，只走了半个月时间便已经抵达了合肥城外，与阔别已久的鲁肃重新见面。
尽管已经是两年多时间没有见面，但素来不喜繁琐礼仪的陶副主任和鲁肃见面后还是没有太多废话，陶副主任仅仅只是给鲁肃介绍了荀谌、赵云与麹义等徐州新人，然后立即就开门见山的问道：“江东那边，可有什么动静？”
“袁术任命的豫章太守袁胤，正在赣水一线严密设防，兵力约两万五千。”鲁肃简练答道：“袁术水师主力约两万三千人，尽屯春谷，由袁术水师老将陈芬率领；袁术本人移驻芜湖以西，所率步骑接近两万；此外在牛渚与丹徒各有近万袁军屯驻。”
“豫章两万五，春谷两万，芜湖两万，牛渚和丹徒各一万，加起来就是八万八了。”陶副主任笑道：“再加上镇守曲阿、宛陵这两座重镇兵马，还有其他城池的地方守军，起码有十二三万兵马——诸公，看来我们都得向袁公路学学敛财之道啊，不到三十个县供养十几万大军，其中两万还是水军，这手敛财本领，真是值得我们学习啊。”
在场的徐州众文武哄堂大笑，荀谌微笑说道：“久闻袁公路穷兵黩武，重敛于民，今日得见，果然名不虚传，不过这十几万兵马中，到底有多少兵马可以派上战场，不知子敬都督查明没有？”
“只探到了一个大概。”鲁肃答道：“目前可以肯定两点，一是袁术的步骑精兵尽在芜湖，二是袁术的水师还是相当厉害，两万多水师不是袁术的淮南旧部，就是刘繇的水师精兵，且大小战船达到千艘。水面力量绝对不能忽视。”
陶副主任暗暗掐算，目前徐州军队在巢湖有水师万余人，大型战船两百余只，在鄱阳湖有水师一万五千余人，大小战船超过四百余只，兵力、战船都与袁术水师大致相当，但水兵却几乎都是没有实战经验的新兵，能否在实战中击败袁术水师主力，并没有任何把握。所以陶副主任很快就笑道：“应该承认。袁术匹夫多少还是有点长进的，集中优势水师驻守春谷，既可以提防我合肥水师兵出濡须口，又可以防范我军鄱阳湖水师顺江而下，甚至赢得各个击破的机会。和曹贼的死守官渡战术有得一比。”
“主公，既然敌人死守春谷，那我军为何不西进柴桑渡江，先取豫章，然后再取丹
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