夜幕的掩护下，京师南的城门缓缓地打开一角，四名身穿永昌票号特制号衣的年轻人，牵着马脚裹着棉布的马出了城门。
领头的那名年轻人一言不发，只是脸上带着一丝激动，出城之后，和其他几人一起矫健地翻身上马，非常地熟练，立刻快马扬鞭而去。
城门下的校尉见了，不由得对站他身边的一人说道：“韩掌柜，你这几个伙计身手不错啊！”
“呵呵，过奖了！”韩掌柜听了笑笑，又不着痕迹地往那校尉手里塞了一银锭道，“他们得连夜赶去总号报信，身手不好也不敢让他们上路。如此，多谢了，这份情鄙号记下了！”
校尉心中一衡量那银锭的重量，脸上顿时笑开了花，他露出豪气之意道：“韩掌柜言重了，永昌号的牌子，谁能不给面子，小意思！”
他的话音一落，黑暗处就突然传来一声讽刺地声音：“建虏虎视京师之际，竟然私开城门，还小意思，真够豪气的！”
城门下的几个人吓了一大跳，连忙看向声音来处，那校尉色厉内荏地喝道：“谁？干什么的？”
在他们的注视下，从黑暗处慢慢地拥出一群人。借助城门下火把的微光，只见这群人戴尖帽，着白皮靴，穿褐色衣服，系小绦，不是东厂番子还能是谁！
这一下，那名校尉吓得腿都软了。他想不明白，东厂番子不是忙了一天了么，怎么还有精神在晚上神出鬼没的？
那名韩掌柜见了，双腿有点抖，不过还是强自忍着一边迎上去，一边从怀里掏出三个大银锭，强露笑容道：“我以为是谁呢！我是永昌票号的掌柜，有急事不得不派伙计回总号去一趟。几位东厂的兄弟，一点小意思不成敬意！”
东厂番子压根没理会他，人群向两边分开，露出他们身后的几个人。只见为首那两人穿着一身大红绯袍，身后还跟着一名全身盔甲的将领。
这韩掌柜也算是见多识广的，一下就认出了其中一人是礼部尚书温体仁，另外一人是司礼监秉笔太监兼东厂提督曹化淳，至于那名将领，他倒不是认识。不过那校尉认识，是总兵满桂手下的一名亲信家丁头目。
只见曹化淳如同看死狗一般看了他们一眼，只一挥手，让手下番子上前抓人，自己转身面对温体仁，一脸佩服地说道：“温大人真乃料事如神，咱家佩服之极！”
“呵呵！”温体仁听了，笑着回应道，“错了，不是本官，是皇上料事如神，早已明察秋毫，否则我一礼部尚书而已，怎么可能做到！”
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