京师街头，虽然天气严寒，可某一处店面虽然还未开门，但门前早已排了长长的队伍。不过虽然人多，可寒风扑面，倒也没人张口去喝冷风，只是默默排队而已。
等天色大亮，冬日冉冉升起时，店面终于有了动静。随着门板被摘下，里面的店员露面，排队的人群顿时骚动了起来。
“前面这位兄台能否行个方便，家里几天没有开锅了，好不容易凑了点钱过来，能否让俺先买点米回去救救急？”队伍的后面，有一名廋弱的汉子想往前挤，一边开口央求道。
可排在前面的人没有一个肯让，甚至都不愿理他，只有一个头发半白的老汉转头对他说道：“要不是家里没粮了，谁会冒着这么冷的风，早早赶过来排队？你就死心了吧，大家都是急着买米下锅的！”
瘦弱汉子听了脸色一暗，正待再说时，却听到排在最前面的一名壮汉大声在嚷：“你们这是抢钱啊！前些天来买米的时候，还是二两银子一石的，怎么今日竟然涨到三两银子了？”
一听这话，人群顿时更为骚动了。这些买粮的人，自然不会是天天来买的。加上天气又冷，没事就待在家里，因此几天后的粮食价格，一下让他们都大吃一惊。
本来赚点银子就不容易，特别是眼下人力特别贱的时候，一个壮汉一个月都难以赚到一两银子，可这粮店竟然动动嘴，一石粮食飞涨到三两了，这让人怎么活？
然而，从店里出来三四个拿着粗棍的伙计，就在店面前，簇拥着一名养着老鼠胡子的掌柜。只听这人尖声大喊道：“要嫌贵别处买去，咱这里是公平交易，绝不强买强卖。但要是敢撒野，瞧瞧这是什么招牌！”
“曹”字旗帜就插在店面上，只要有点常识的人，都知道这是左都御史曹于汴家族的产业，有左都御史罩着，就算是厂卫，都得卖一份面子！
“还愣着干嘛？要买快买，不买走人，再耽搁做生意，棍子伺候了！”老鼠胡子不耐烦地吆喝一声，似乎是嫌外面的天气太冷，便转身想进门去了。
排在第一位的壮汉见了，一伸手拉住老鼠胡子的袖子，弯着腰低声哀求道：“掌柜的，行行好，瞧在俺排在第一的份上，就便宜点卖些粮食给俺吧！俺家里一大家子就这么一点银子，每粒米都算好了的，你……”
他还没说完，就见那老鼠胡子猛地一抽袖子，厌恶地拍了拍袖子，手一招，而后便往里走去。
他身边的那几个拿着粗棍的伙计顿时走上前，挥舞着手中的棍子，要这壮汉再不识相的话，
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