“这，就是第三个‘说头’了！”
前面说过，帝国的人事权力，中央的，在皇帝和军机手中；地方的，在督抚手中。候补官员，分发到省，能补上什么缺，是好是歹，是肥是瘦，全在督抚一念之间。有时候，上宪看你不顺眼，或者孝敬不足，欲壑未餍，叫你在省城投闲散置，巴巴的耗上一年半载，都不稀奇。
不过，有一种情形是例外的。
新科进士，取得出身之后，再试于皇帝亲自主持的“朝考”，过了关，最优者为“庶吉士”，入翰林院学习；其余或用为各部主事、内阁中书，或派往地方，出任一县正堂。
这类新科进士出身的知县，指名分发，不经候补，到省即用，有的甚至指明州县，督抚不可以讨价还价，称为“榜下即用”，俗称“老虎班”——谓其声势凌厉，督抚亦不得不有所避让。
“轩选”办成“老虎班”？就是说，指名分发？到省即用？
督抚们的禁脔，可真是要“动一动”了！
钱鼎铭又是兴奋，又是不安：这么搞法，会不会……
关卓凡看出来钱鼎铭有何顾虑，说道：“定舫，我跟你交代一句实在话——收权于督抚，集权于中枢，这是朝廷既定的章程，不论‘上头’，还是军机上边儿的人，都是人同此心！只是，这个话，没法子公开讲罢了。所以，不必担心朝廷里边儿有什么太大的聒噪。”
顿了一顿，说道：“咱们也不必担心督抚们会跳脚。”
“轩军退役的弟兄，出仕地方，刚开始的时候，主要是到新政、洋务上边儿走动——新政、洋务，本来大多就是抓在咱们自个儿手上的。”
“如果担当州县，首选会是江苏、浙江、广东这一类地方——江、浙、粤，算是咱们自己的地盘；其次，是山东、福建——鲁、闽，咱们也说的上话；再次，是云南、广西——滇、桂，地方不算好，又有一个军务的由头，咱们过去，大约不会有什么人不服气。”
“如此过多两年，‘轩选’之‘老虎班’成了定例，分发他省，也就没有人能说、敢说什么了。”
说到这儿，关卓凡微微一笑：“说不定，到了时候，咱们的地盘，已经大大扩大，今天之种种顾虑、种种算计，都属多余了。”
扩大地盘？
关卓凡看到钱鼎铭征询的神色，又是微微一笑：“我已经叫人给天津拍了电报，后天一早，伊子山就要赴安庆公干。嘿嘿，定舫，你且拭目以待，我请你看一场好戏！”
伊克
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