离辰时还差半刻，张四维就走进了内阁院子。辰进申出，这是内阁铁打不动的办公时间，自从设立阁臣以来就一直未曾变动过。内阁建置之初，场地非常狭小，三四个阁臣，挤在一间屋子里办公。后来屡经扩建，才形成今日的规模。这内阁院子现共有三栋小楼，正中间一栋飞角重檐，宏敞富丽，为阁臣办公之所；院子东边的小楼为诰敕房，西边为制敕房，南边原为隙地，后因办公地方不够，在严嵩任首辅期间，又于此造了三大间卷棚，内阁各处一应帮办属吏，都迁来这里。
阁臣的办公楼，进门便是一个大堂，大堂四面都是游廊，阁臣四套值房，门都开在游廊上。楼上房间，有的是会揖朝房，有的是阁臣休息之所。首辅张居正的值房在厅堂南边，窗户正对着卷棚，张四维的值房在其对面。自从吕调阳致仕后，他的值房就一直空着，门上落着锁。值房一套一进两重，共有六间，机要室、文书室、会客室等一应俱全。
张四维刚在值房里坐定，内役还没有把茶泡上来，便有一位吏员进来禀告说首辅有请。一听首辅有召见，张四维立即起身过去，只见张居正端坐在硕大的红木案桌前，看得出他已到了一些时候，桌上摆了几份翻开的折子，显然都已看过。高拱指着文案横头的一张椅子，示意张居正坐下。
“子维，最近保定六府几月没下雨了，按道理可有大股流民涌入京城？可顺天府那边却没有公文过来。”
张居正侧过身子，开口问道。
“确实有大批流民涌入，不过现在流民大都聚集于京郊和卢沟一带。”张四维连忙答道。
“集于京郊和卢沟一带？那他们吃什么？”
张居正的眼角微微一动，不解道。
“没有吃食，会不会聚集生乱？”
首辅的话让张四维答道。
“回首辅，他们聚集在那是因为那里有活干。”
“有活干？”
张居正疑惑道。
“对，不知首辅可记得英国公修的运煤快马路？”
现在已经没有什么人再去提什么铁路了，而是称其为“运煤快马路”，正像张溶当初说的那样，有时候，只要换个名字，就可以打消众人的顾虑，减少事情的发生。
“你是说，他们现在都在那里修路？”
“对，在京中流民增加之后，那条快马路又往南修到了张家湾，这一百多里快马路，总得几千个人忙活上几个月，虽说他们每天只有三十文的工钱，可却也能让家人裹腹，所以
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