开州城内，公子佳人，贩夫走卒，络绎不绝。尚在春寒料峭的时节难得有了几日暖阳，家境殷实的士族商贾结伴出游，平头老百姓熬过了一整个寒冬季节的余暇，为了生计早已劳碌起来。
李天南拿着一串街头花几文钱买来的糖葫芦，四处瞎逛，悠闲至极。听见前方不时传来阵阵哄笑，李天南赶紧加快脚步，准备前去凑个热闹。
奋力扒开外面人群，李天南挤进人堆，一位粗布麻衣满脸风霜的老人，牵着三只身批简陋麻布的猴子当街卖艺。
在老人的指挥下，三只猴子灵活地倒立行走，翻跟头，手中的小木棍挥舞地像模像样。看了一阵子，老人手中锣鼓一敲，谢过围观看客，然后朝着最大的那只猴子一喝，猴子捧着个小铜锣，走向观众脚边，接得几文铜钱，立马又是几个鞠躬。
李天南玩心大起，丢出几文赏钱进了小铜锣，把手中最后一颗糖葫芦朝猴子爪子递了过去。猴子立马抛下小铜锣，任由忙活半天挣来的几十文赏钱翻滚在地，抓住竹签猛咬酸甜可口的山楂，吃地吱吱叫唤。
耍猴艺人一看，手中小鞭子马上抽了过来，口中骂骂咧咧，在围观人群的哈哈大笑中，李天南落荒而逃。
临近午时，闲逛半天的李天南寻进了一座酒楼。酒楼生意兴隆，人声鼎沸，李天南也不着急，等了一小会才有了个边角位子，还是跟人拼桌。
伙计满脸赔笑，李天南想着自己就一个人，也点不了多少酒菜，主要是来凑个气氛，也就好说话的很。
时天下承平日久，开州文气颇盛，酒楼内几桌食客，锦衣盛行富家翁，青衫纶巾读书郎，劲装佩刀江湖客，忙里偷闲生意人，无不相谈甚欢。
点的两个小菜还没上，一壶酒倒是很快送了上来。李天南给自己倒了杯酒，听着食客们高谈阔论，优哉游哉地喝起来。
约莫是兴致高涨下酒劲更是醉人，不知谁起了个头，就着酒兴，说到了朝廷今年的北伐一事。
“你说这皇帝也是，安安分分快二十年了，怎么突然想起把年号天统改为永治，还要去攻打北胡，这不劳民伤财吗不是！”
“这你就不懂了吧。你这是安稳日子过久了，你想想人家祖上三辈，从辽东发迹，到问鼎中原，先皇更是一举打下了陇右道那么大一片江山。就好比一个读书世家，祖祖辈辈都有人高中进士，你如果死守着家业，只是个乡村私塾教书先生，不是一样会被人笑话家道中落。而且这皇帝也到了中年，人生已经过了大半，总想着弄点什么壮举不
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