的关系，伍秉鉴与福布斯两兄弟接触很多。伍秉鉴对其中的弟弟约翰?福布斯很有好感，并认下他做自己的干儿子。
通过这层关系，旗昌洋行在后来的几年之内，将广州的其他美国商号全部挤垮，成为最大的广州十三行做生意的美国商号。
道光十六年，洋行老板塞缪尔?罗素做鴉片生意赚够了钱，便准备将旗昌洋行的股份出让，回到家乡养老。在伍秉鉴的劝说与支持下，给了50万银元给干儿子约翰?福布斯，让福布斯兄弟得以接手旗昌洋行。
自此，约翰?福布斯对伍秉鉴视同亲父。
道光二十六年，约翰?福布斯听到原来旗昌洋行老板塞缪尔?罗素的侄子威廉?罗素提供的一个消息：他一个名叫阿方索?塔夫托的同学，所在的谢尔曼家族寻找合作伙伴，接手美国密执安州拥有的密执安中部铁路。因为该铁路无钱维持和继续修建，密执安州将之出售，在谢尔曼家族的帮助下，约翰用二百万美元买下了9年前密执安州花了五百万美元买的这段铁路。
“三个月前，我还接到约翰的一封信，说是这个密执安中部铁路已经在去年的8月份修通了。好像是修到一个叫芝加哥的地方。接下来还要继续从这个芝加哥修到伯灵顿还有什么地方。这洋人的地名，拗口得很，幸好有哥啊伯啊什么的，要不然，伍某也记不住。”伍崇曜将知道铁路的来龙去脉说了出来。
“不过，听约翰信里说，这铁路一修，在上面有冒火的车，拉很多的货，还能一个时辰前进上百里路，更加不可思议的是，可以跑上一整天也不歇息。”伍崇曜皱皱眉，不怎么相信地说道：“怎么可能真有能跑这么快还不歇气的东西？他还说想请我伍家合伙，一道去投资兴建这个铁路。我看，多半因为这个原因，便夸大其词。”
“答应他！立即回信给他！”冯云山惊喜地叫了起来，打断伍崇曜的唠叨：“喔，本王一时激动了！崇曜，你赶紧联系上他，就说愿意投资修建铁路，不过，不是在他美国修建，而是在我们两广！”
“圣王，您想请他们来两广，帮助修建从矿区到武江这段三十来里路程的铁路？”伍崇曜地问道。
“是的！不过，不单单是要修这段铁路，还有很多地方，都要修铁路。”冯云山看看地图，点点头道：“还有，那个约翰说的没错，火车在铁路上，一个时辰的确能跑上百里，甚至更快！”
冯云山回想起后世高速发展的动车、高铁、地铁的便捷，暗想一定要尽快将铁路修建起来才行。
“
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