“第三条理由是什么？你但说无妨。”郑荣道
秋仪之抬头盯着郑荣的眼睛，缓缓说道：“这第三条，我若说出来，唯恐伤了父亲舔犊之恩……”说着说着，竟带了几丝哭腔。
钟离匡在一旁摇着折扇，听得清楚。派仪之去京城打探消息、办理事务，是他同郑荣商议已定的，既然这秋仪之现在能够自告奋勇，那是最好不过。但他叹息：自己这个学生教了这么多年，竟和自己年轻时候一个毛病——不知道韬光养晦的道理——何苦在这大庭广众之下，把话说得如此透彻呢？
于是钟离匡接话说道：“仪之不必再多言，我已同你父王商议过了，正是要派你去洛阳办事。眼下已是酉时，你且回去准备准备，要尽早出发，莫要空耗时日以至错过时机。”
秋仪之回到自己不大的府邸之时，已是戊牌时分。因肚中饥饿，草草吃下看门老王下的一碗阳春面，又洗漱一番躺下之时，已是申时了。
小小的后堂卧室之中实在是闷热不堪，便干脆将床上枕席搬到院子里，光着膀子，点起艾香，慢慢躺下，半梦半醒地望着头上的夜空。“噜噜”察觉到了主人的行动，从窝里慢慢爬出，适意地伸了伸懒腰，便在主人身旁趴下。
秋仪之抚摸着“噜噜”身上又浓又长的白毛，仰望着银河繁星，不知自己已经去世的父母化为哪颗星辰，是否高挂苍穹之上也正注视着自己？
守夜人“笃笃笃”的梆子打更声，从浓重的夜色之中悠悠传来。
秋仪之心想：自己此番远赴京城洛阳，前途便如这黑不见底的深夜一般，危机四伏、扑朔迷离。细细回味，自己又为何要强出头揽下这份差事呢？无非是义父郑荣对自己恩同再造、视若己出，便是豁出自己这区区皮囊、卿卿性命也无以为报。可是万一此去真有个三长两短，这义父、师傅、兄长、忆然、赵哥、瑞寿、还有“噜噜”、还有……还有这花花世界，果然就能抛下么？
想到这里，秋仪之只见遥远的繁星在沉沉的夜空中闪烁不定，蟋蟀振动翅膀，青蛙鼓喉鸣唱，甚至远处军营中士兵的呼噜声都清清楚楚地传入耳中，直吵得他不能入睡。
正在秋仪之寤寐难眠之际，身旁的“噜噜”忽然跃起，一下蹿到院门前，朝着院外不停地大声狂吠。秋仪之昏昏沉沉的神经被它惊得瞬间清醒，刚要去呵斥这半夜扰民的狗，却听见门外传来叫门之声：“是我，仪之开门吧！”
即便是在急促的犬吠声中，秋仪之依然清楚地分辨了声音的主人——不是别人，正是自己的义
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