否则就该轮到自己被啐成满脸花了，这个道理谁都懂。此外，还有一个最大的理由：向北三百里便是皇陵所在的凤阳府！如果孤军南下，即使解了安庆之围，万一有漏网的流寇北蹿，哪怕毁了皇陵一草一木，坏了龙脉，这个天大的责任谁也扛不起！
与孙杰相比，固守庐州府，宋明议其实还有更大得多的诱惑。只是，这种想法应该永远深深地埋在心底，别说对把弟，连父母妻儿都不可说的：如果贼人一路攻下应天府，整个南直隶的官场必然会发生一场史无前例的大地震！一干高官，不死于贼刃也要死于朝廷大法——自己的大功，便是直通向那许多空出来位子的阶梯！
不过，倘若如此选择固守庐州，代价同样将是巨大的——孙杰和宋明议既然脱了干系，这个代价那便要由大明帝国来承担：安庆府、应天府，乃至整个南直隶的安危。
庐州之围既解，宋明议第一时间派出信使联络凤阳府、应天府，孙杰也向中都留守司发出军情急报。从反馈回来的信息看，尽管声势骇人，关盛云这一支还是偏师。主力是巨寇张虎，贼众约五六万，连同裹挟的流民，总数竟达二十余万，贼营蜿蜒两百余里，席卷长江两岸，对沿途省城府城不置一顾，州县则无一幸免……现下安庆府岌岌可危！
这是宋、孙二人第一次得知张虎这股巨寇的真实规模。
这个时代的军情传递，完全靠驿马、驿船甚至有些地方仅能靠驿卒的两条腿完成，所以绝大部分信息都是支离破碎，甚至截然相反的。大明的人口仅为今天的八分之一左右（不到两亿），而且没有四通八达的道路网，一支几百人规模的小部队，哪怕在敌境行军，只要物资充足，走上五六天还没被发现是再正常不过的事情了。所有信息都要经过高层的研判分析，最后推导出可能的结论——绝大部分武将不识字，责任便由文官集团承担。这也是文官集团普遍性瞧不起武将、武将们同样自惭形秽的重要原因之一。
此前，宋明议和孙杰猜测，张虎这股巨寇应该在五六万人左右。若此，拼着庐州府赔光所有血本，再搭上孙杰豁出去断掉脊梁骨把整个军镇填进去，尚可勉力一战支撑到援军开过来；可是，二十几万贼众啊！就算站在那里不动让你一路挨个砍过来，谁能砍得动！
半晌无语的宋明议挥挥手：“各位大人，各位将军，兹事体大，我们明日再议吧。”知府同知、通判等一干核心官员都明白事态的严重性，纷纷长叹一声拱手告辞，副将沈成钢、参将上官飞等将领也抱拳离开。孙杰正想起身，被宋明议用眼
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