道明显的抹痕，看样子是死后还被某个匪人揉了一把——显然，被其他人阻止了进一步的侵犯。床尾的衣箱、床边的抽屉都被翻过，但角落里还有两三粒几分重的散银，说明翻的很潦草。
厢房里的无头童尸是小公子无疑。小公子的保姆死在一旁，首级还在。从仆役到家主阖府近二十条人命，致命伤或在胸口或在腹背，而——下人们的首级都在！
灭门的命案，事关朝廷命官，府城的仵作早已查看过尸体：都是刀剑伤，没啥可分析判断的。不过，同样的场景，在邓长江眼里大有不同！看到断颈，邓长江心里立即得出结论：这是职业军人干的！
割首级这活儿，做起来要比想象中困难得多——如果是生手，很大概率会切到颈骨，于是只得再换个地方下刀，断口处会狼藉不堪。即使是法场上沉重的厚背鬼头刀，老道的刽子手也会贴着骨缝砍，否则就算没被骨头嵌住，也往往会崩了刃。这些首级不是被砍掉而是被割的，三个刀口都整整齐齐，沿着骨缝恰到好处地切下去，操刀的显然是老手。更重要的，推官的残颈很短，其余两个则较长一些——成年男性的首级是带着喉结割的，这是凶手下意识的习惯！
一种只有职业军人才会有的习惯！
阖家灭门、有时间割首级却没仔细搜敛财物、杀人后仓皇逃命还要带上首级、苦主做过押粮官、凶手是职业军人、再转去屠另一家……种种迹象表明，这是寻仇，而且是血海深仇。
邓长江的心里再次强烈感到了些什么，仿佛真相就在眼前，但却隔着一重浓浓的迷雾，让他抓不住头绪。
知府大人府邸的情形也差不多。后院里公子和伴当头不见了，估计是凶手辨不出谁个，索性都割了去——几位夫人也一样。所幸前面官厅有人在候着知府大人回府没睡，听到动静不对，喊叫起来。府衙紧挨着藩库，匪人们害怕守卫闻警赶来，于是兜头一刀将这个倒霉鬼砍翻后放把火，把库兵牵制在原地，打开正门一路冲向城门……
守门的有两个果的兵丁，大半在屋里睡觉，被人在外面落了锁，一时出不来。五六个值夜的也没披甲，自然不是这帮亡命徒的对手，但都没受什么重伤——城门官只是被刀背砸断了小臂——这个有些奇怪。众人说，大家在血淋淋的钢刀逼迫下，给城垛套上长绳便被驱赶下城墙，匪徒们缒绳而下……城外还有接应：一架长梯一头搭在对岸，另一头斜在护城壕里。显然是贼人过去以后随手抽掉的。
边镇重地未得明令擅开城门者斩——闻讯赶来的兵丁们在墙
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