而为，公子不必挂怀，自当别过。”
平安急忙把力牧拦住，道：“木兄哪里话。在下落难之际，得木兄鼎力相助，本就感激非凡，恨不能衔草结环报答木兄大恩。如今闻木兄也逢大难，正是在下报恩之时。若木兄不嫌弃，可与平安同行。平安父亲乃是九黎八十一族中平族的族长，见到木兄，定会倾尽全力，相助木兄。到时木兄若想回东夷，我自备上钱财货物，令木兄不致失了颜面；若木兄想为官晋爵，更是容易之事。不知木兄意下如何？”
力牧听了，拱手道：“原来是少族长，失敬失敬。只是我乃一介布衣，空有一把子力气，实是乡野村夫，却不懂得什么礼仪。若和少族长回去，失了什么礼数，到时给少族长添了烦乱，却是不美。还是就此别过，他日有缘，再得相会。”说罢转身便要离去。
平安急忙又道：“木兄留步。木兄可是今日见我被些宵小欺负，便不敢与我同回彭城？木兄不知，我这父亲最会做事，常得巫神大人恩宠，平素兑泽大人也屡屡夸赞，在九黎也算有些势力。虽然如今巫神大人已死，兑泽大人也无了音讯，但只要回了彭城，便无人再敢欺负于我。再者我这父亲最疼小弟，为人也是最为厚道，素来教我知恩图报，以义当先。若知道木兄是我救命恩人，我又把木兄放走，岂不怪我忘恩负义？况且木兄如此人材，若是被我父亲见了，欢喜还来不及，哪里又会慢待木兄。木兄放心，只管与我同行便是，不然便是木兄看不起小弟，小弟又有何颜面再回彭城见我父亲？”
力牧本就是做作一下，心中早就想借着平安这条线去往彭城好办他的大事。当下便装着为难，略微推托了几下，也就应承了下来。
三人便一起同行。途中无事，平安便问力牧道：“我闻木兄言谈，观木兄举止，皆颇为得体，却似贵胄人家，不该是什么山野人士啊？”
力牧一听，坏了，自己久居青丘，在朝堂惯了，早已学会了这文绉绉的一套，一听平安说话，便自然而然接了上去，如此却露了破绽。
当下心思急转，便圆谎道：“既然少族长识破，我又与少族长一见如故，便不瞒少族长了。我父亲原也是东夷一族族长，在我幼时，亦曾教我言谈举止、拳脚兵器。后家道突变，我父亲遭了仇家毒手。幸得族中护卫以他的孩子将我替下，又拼死相救，将我带到海边。从此隐姓埋名，打渔为生，却也不敢忘记父亲所教。不过数年，护卫因旧伤复发，年岁又大，便撒手人世。自此我便一人过活。因在海边长大，我颇识水性，一日偶得明珠，便想去名城
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