明指了指门楼上的金字招牌，笑道：“老弟，这家酒楼应景好，不如选这家吧？”
“那就依兄台的了。”
“说好了，这次必须让我来请。”
“放心，这次我绝对不抢。以后我可以逢人便说今科魁首请我吃过饭了。”
两人相视一笑，便一前一后进了状元楼。
进酒楼后，两人发现一楼已经客满，二楼雅座更不用说了。两人已经走了好几家店，都有些乏了。正好过道上摆着一条长凳，两人便坐下边聊边等。
旁边不远那桌坐了四个人，全是书生。听他们交谈，似乎其中有一位生员中了举人，其余三个则边敬酒边说些恭维的话。
约摸盏茶功夫后，他们之中一矮小书生起身准备去方便。经过金台明身边的时候，因为过道多了两人一凳，便显得有些拥挤。金台明这会正在跟钱进说话，一时也没注意到旁边有人要经过。
那矮小书生有些不喜，便故意咳了一声。金台明回过头来，见有人要经过，便抬脚让了一下。
矮小书生大模大样的走过去，轻飘飘的丢下一句话：“落榜之人居然也来状元楼吃酒。”
金台明听了便要理论一番。钱进忙示意他不要冲动，然后叫住那位书生问道：“敢问这位仁兄得了第几？”
“我不曾中得举人。”那矮小书生返头指着他那桌一位中年儒生说道：“但我堂兄中了今科第十名。”说完，脸上布满得意之色。
“……”
钱进听了有些无语。
本以为这矮小书生这么狂傲，至少也是上榜之人，结果连个屁都不是。他坐下不再答话，以免自掉身价。
那矮小书生感觉被人轻视，一张脸涨成猪肝色。打架他占不了便宜，骂人似乎是一把好手。正当他欲使出“三寸毒舌”的功夫时，二楼一群人有说有笑的下楼。
钱进侧头一看，发现廖东临也在其中，且众人隐隐以他为首。想必是他今科得了第二名，众人都存了结交之心。
廖东临也觉察到了一楼这边的状况。他一眼便瞧见了靠墙坐着的钱进，当下就三步并作两步走到跟前，说道：“哎呀，钱老弟，恭喜恭喜……为兄知晓你得了今科第四，本欲为你庆祝一番，奈何寻了你一上午都不见人影啊。”
钱进对他这热情劲有点吃不消，便笑道：“该恭喜廖兄才是。”
廖东临注意到钱进旁边还有一位，长得尖嘴猴腮，不免有些疑惑的问道：“这位是……”
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