”
“你哪里知道，醉酒乱来最是伤身，以后我还要慢慢消遣你们，岂能图一时之快。”樊莺了然。与高大人直接来到高峪的酒馆，原来薛大哥和他带的老汉已到。刘武、冯征、罗得刀、万士巨等人作陪。
菜已摆满了桌子，酒是陈年花雕，虽没有山珍海味，但也很是丰盛，足见主人热情。
于是开饮，高峻得薛礼相助，牛马人口得以保全，又得了不少的马匹，因而一上来就频频劝酒。薛礼道，明天还要上路，酒不能多饮。高峻说，“这怎么行？薛老夫人的病虽然不能耽误，但是此去千里迢迢，必要好好准备一下。你那木桶我看了，灌了半桶沙子，用它拉水回来，不等到家就成泥了。”
薛礼道，“那是遇到了大风沙，回来时用布蒙上即无妨。”
高峻道，“兄长错了，再往西走都是山路，这敞口家伙总是不妥。待我让人专为你箍个大些的木桶，横放在车上，只做个小口。一来能多装些又不会泼洒；二来也好密封、水不会脏。再说你那牛也不行，耕地的牲口怎么过得了天山……给你换一头牦牛，是专走山道的。”
薛礼一听，还真有留下几天的必要，于是放开了量地喝起来。二人喝至半酣，话语甚是投机，异口同声非要结为兄弟。一论齿序，薛仁贵是大业九年生人，过了年三十一，大了高峻整十岁。
高峻又问起刘采霞的事情。薛礼道，“为兄本绛州人，为给母亲看病移居定州已有两年，此次出来前两个月，在街上遇到一将死之人，好像是因欠了赌债还不上，让人打到内伤，大冬天的僵卧在街上等死。我看不过，将他搬到家中，已是水米不进了，不两日便就离世。”
众人皆问，“难道他与刘采霞群头有瓜葛？”
“正是她的丈夫……他临死时只说嗜赌败家，不但几十亩地、三间房卖了抵债，就连四岁的女儿也被他卖了，如今都不知沦落到了何处……说对不起妻儿，只求我以后如有机会能到西州柳中牧场，务要代他传话，让刘采霞好自为之。”
众人黯然无语。
高峪打破沉默道，“一个赌、一个懒，这样男人最不招人待见，”又面对高峻说，“兄弟你那当村的两个舅子除了懒还是个懒，我看在谢家弟妹的面子上，前几日答应了谢老大来窑上烧火——这可比挖土做坯的活轻快多了，钱也应得比别人多些。谁知他只烧了半宿，就推说腰酸屁股疼，再也不来了。眼见着别人家再有一半月就迁入新居了，他们连旧房也没卖掉，看他们如何是好！怕是到时候还会再来
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