于是，这件事也就算定下来了。
……
贞观二十一年，二月甲寅，铁勒十三部上书长安，请立为大唐正式县域。
皇帝大喜，下诏、赐玺书加以确认。将新设各县划入庭州，庭州升格为中州，刺史王达升至正四品上阶。京师赐酺三日。
来自西州的消息总是让皇帝畅快无比，他在宫中大宴群臣，多饮了几杯，忽然在席间便口不能言，连笑也不能笑了。
众臣大惊，连忙请御医诊治，原来是得了与高俭同样的病，也就是“外风”。
这种病放在一般百姓人家，也就是等死。病人自己在床上连翻个身也不能，一个照应不到，病人的腰、背等处便会生出恶疮、逐渐漫延，一旦侵入腰骨，人就彻底完了。
皇帝自十七年太子李承乾之事后，一直郁郁寡欢，再加之亲征高丽，风餐露宿、饮食不当伤了元气，身体一直不是太好。
这次因乐致命，又比阁老因气致病来得稍轻一些。但最初的两天，一应的汤药，皇帝连吞咽都困难。
太子李治亲入宫中侍奉，在皇帝的病榻边衣不解带，又与御医们在一起，听他们的诊治计划。
御医们察阅张仲景在《金匮要略》中提到的灵方，以黄芪防风汤置于皇帝的病床下，药气熏蒸，如同烟雾。
太子丝毫没有表现出对药气的厌恶，耐心地服侍。
两天后，皇帝就能开口说话了。又两天后，他的半边身子便能动一动。有些口齿不清地对太子说，“汝之仁孝，吾已尽知也。”
为不使太子过于辛苦，皇帝令后宫派出个人来协助服侍。
很快，一位面色娇好的武姓才人便到了皇帝的病榻前。她叫武媚，在皇帝的后宫中只算是第五等的妃嫔。
显然，侍候这样一位重病皇帝的差事，崇高但有风险，而且还无比辛苦。
她地位低下、年纪才二十几岁，又能够应付熬夜。稍有些身份的妃子们过来，又担心与太子在一起尴尬，她们把武媚娘派过来也就对了。
武媚娘是贞观十一年入的宫，其父名武士皞，高祖于太原府起兵时最早的支持者，官至工部尚书、荆州都督。
那年她才十四岁，皇帝已闻其姿色超乎常人，下令将其选为才人。
但她也真够不幸的。皇帝第一次临幸她时，这个十四岁的女子，头一次便表现出与她年龄截然不同的老辣，御人无数的皇帝，在她身上根本看不到同龄处子该有的羞涩与笨拙。
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