素净又高雅，但跪了两番下来，便沾上了来自三教九流的汗渍、菜渍，还有泥手在上边顺便擦干净，看着就像赶车把式在车辕子上铺的布垫子。
有身份的老爷、或是爱干净的女子来跪拜时，就会看着蒲团微微皱一下眉，寺院住持说，“这可不行，我佛慈悲，不可能挑拣香客，三层殿里的蒲团罩子，要两日一换洗。”
和尚们都知道越是色浅的东西越不好洗，这不是身上穿的蓝衫，在水里摁两下就成。于是便雇了寺外的女子来做。
三层大殿，足足有四五十个蒲团罩，两日换一遍。加上替洗的便有上百个。主管此事的两个和尚看看时候到了，便起身出寺。
他们顺着坊内大街往东来，靠着路边走，一直走到最东头的城墙根，在高大城墙下的阴影里有个院子。
一个和尚敲门，对着前来开门的五十来岁女子道，“好了没有？”
女子让两人进去，指着院中晾晒的东西，有些窘迫地对他们道，“长老，偏巧这里见不到日头，又是冬天，不然早准备出来了。”
领头的和尚看着眼前这个女人，对她行了个注目礼，神色中带着被戏弄的意思，“施主，当初可没说冬天就可以晚，香客们冬天也要过来。”
他不足三十岁，很喜欢自己这个年纪，香客中那些虔诚的淑女、贵妇们，但凡想与寺中人酝酿些风流韵事的，大多对这个年纪的想入非非。
但这个和尚不那么想，他更暗恋眼前的这位半老徐娘。
虽然她的额角已经爬上了细碎的皱纹，手也不大细腻，但看得出年轻时一定是个千里挑一的美人，眼神和举指中流露出来的那个优雅的气质，一看便是经过场面的。
恰好有一股强劲的风从院墙上吹过来，使她单薄的外裙紧紧贴在里面的紧身棉衣上，连胸廊也勒出来了。
和尚朝她点点头，“施主，你要知道，我们寺中的蒲团罩子……可有的是人争着洗，再说二十个罩子一文钱，两天一换，你算算每月多少？”
女人指着晾衣绳上挂着的几十个蒲团罩子说，“是……是很麻烦……昨天洗了一天，晚上洗了些，又临着火盆熨了一夜，依旧剩下这么多，”
和尚寻思着道，“那我回去，便与住持说你不能胜任了。”
女人脸上现出焦虑的意思来，身子有些摇晃。
因为她和另一个人赖以活命的营生就是洗这些罩子，另一个人是她娘家死了爹娘的远房侄女，从乡下搬到常乐坊来陪她。
此
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