武皇后话中说到“本宫与陛下的兄长”时，英国公还以为她要说的是马王爷，谁知说的却是薛礼。
马王，薛礼，这两个人英国公都不敢小视，他们各具本领，正当壮年，而他已经年迈了。
他同样不敢小视面前的武皇后，威名赫赫的关陇集团便是在她和李治手中轰然倒塌的，曾经激烈反对她的几个重要人物——褚遂良、韩瑗、来济等人已先后落马。
关陇的挚旗者长孙无忌，曾与李世民并肩缔造了贞观盛世，他长于行政和谋略，此时却以一个流徒的身份到黔州做了石匠。
武氏于此时、毫不避讳地当着李士勣的面提到了兄长薛礼，英国公明白她的暗示，也只能装作不知。
薛礼带兵西出后音讯皆无，皇帝、皇后有可能对薛礼心存不满，但当着满朝臣子们，他们对薛礼连半句话的责备都没有，连那些跃跃欲试的御史们也都不敢有半句针对薛礼的言辞。
英国公有个直觉，他在这个时候也不该对皇帝和皇后的兄长有什么怀疑。于是认真道，“将在外敌情变于瞬息，微臣猜不好，也不能乱猜，但有一点不用怀疑，一切都在陛下和娘娘掌握中。”
武媚娘从英国公这句话里隐隐约约听到了对方的戒心，马上将话圆回来，“本宫和陛下商量过了，眼下多事之秋，该给黔州刘方桂、西州李继两位司马压压担子了。”
李士勣：“那两个小子！做事毛毛草草，不堪大任。”
武氏笑道：“国公，你可不能以你的本领来衡量他们两个，待西域乱子平了，李继就任西州都督，刘方桂去庭州任个刺史，”
她果断地说，“高岷太文静，不适合在西州，陛下和本宫都想调他回来……但那两个人，本宫可只管下诏，不管嘱咐，只好有劳国公费心了。”
武皇后端起茶杯来，这是暗示李士勣可以走了，但李士勣未动。
他又说到了一个人，“娘娘同陛下用意提拔武职，确是目光长远，但依微臣看，这两个人都比不过另一个。”
武皇后问，“国公说的何人？”
英国公道，“李志恩，不知娘娘还有没有印象，”
原辽州都督李志恩自从被金徽皇帝一脚踢去了丰州，多年未能复起。
皇后道，“李志恩是兄长看不上的人，再说李弥在辽州都督任上中规中矩还算称职呀。”
这就是不同意李士勣的举荐了，还提到了她的另一位兄长。武皇后说罢，又端起了茶杯。
这个鬼
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