的掌柜张丰山应诉。秦金旺当然也到公堂下旁听。瑞如当铺及其它两家当铺的人都不去,江奎自然也不能去。卢嘉瑞让原来代办过官司诉讼,又懂一些衙门审案律例程式的代礼,以看热闹的身份,混杂在围观的告发人家属中,到公堂下观看旁听。卢嘉瑞告诉他,让他主要是关注白大人如何审断,是否有偏袒德盛当铺,而后向自己禀报。
白将度升堂坐定,又看了一会铺在案桌上的状纸,“啪”一拍惊堂木,说道:
“一众顾客控告德盛当铺拒绝赎回典当物一案,上堂开审!”
于是,一众告发顾客与被告德盛当铺掌柜、伙计一同上堂。跪拜礼毕,一众顾客中有人出头控诉道:
“启禀老爷,某等一众顾客告德盛当铺拒绝赎回未到期典当物,意图侵吞,请求判令德盛当铺即刻办理典当品赎回事宜,以解我等小民悬悬之望!如若德盛当铺不能给予赎回,则请求按当物原价赔偿损失,同时判定德盛当铺品行不端,勒令关闭,以免再贻害他人!”
“德盛当铺的,谁来应诉?”白老爷问道,“这一众顾客所控告可是实情?”
“启禀老爷,小可是德盛当铺掌柜张丰山。”张丰山应答道,“众人所告是实情,但并非本号不欲给予赎回,而是另有情弊!”
“如何另有情弊,从实道来!”白老爷说道。
“本号正欲办理赎回,却不料当铺突遭哄抢,典当品连同铺里器具用具皆被哄抢一空,导致无法办理赎回。”张丰山说道,“本号怀疑有人背后指使,一边结伙前来要求赎回,一边趁机煽动骚乱抢劫,讹诈本号。”
“你可有证据?”白老爷问道,他倒是希望德盛当铺拿得出证据来,这样他断案时便轻松很多,可以更多地维护“德盛”,让收受的礼物银子更显得有所回报。
“暂时没有什么证据。不过,本号已经报县里巡捕房侦查。”张丰山答道。
“传巡捕房都头张招!”白老爷掣下一令签,说道。
一名衙役便迅速拿了令签出去。
“虽则你家当铺被哄抢,但并不能因此抵消给顾客赎回典当物之责任,这是两码事!”白老爷这时又想起了提刑司提前发来的警醒公函,说道,“哄抢是一起刑狱案件,自当另案侦查审断。”
“启禀老爷,小民等几人到德盛当铺要求赎回典当品之时,店铺并未遭哄抢。当铺伙计收到当票后到库房找典当物,足足有差不多一个时辰,并不见将典当物拿出来,因而小民等怀疑典当物其实已经不在当
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