“这有什么好讨论的，锁国为幕府大政，是自初代将军殿下时便定下的方略，施行已有二百余年时间，断无因这北亚米利加而更改的道理。”一个略显沧桑的声音从正厅传来。
这个声音太一倒是听出来了，是自己老板的老板、水户藩藩主德川齐昭。太一曾随又次郎老板拜谒过这位老大人几次，因而对他的声音还算熟悉。
“已经二百余年的规矩，也是时候考虑存续问题了，如果按照初代将军殿下定下的规矩，现在有些人根本不该出现在这里吧。”一个雄厚的男音自另一侧响起，引来正厅内众人的低笑声。
“彦根侯！你说这话是什么意思？”德川齐昭提高声音呵斥道，“在下蒙将军殿下和阿部老中倚重，担当海防御用挂，无时无刻不勤勉谨慎，以求维护国体稳固。当此外敌叩关之际，阁下阴阳怪气，以言辞攻击同僚，是何等居心。”
听到“彦根”的藩名，太一明白了刚刚出言讥讽之人，是大名顶顶的井伊直弼，他此时担任幕府老中，也算是“阁臣”之一，因而不惧民间有“副将军”之称的水户德川家。
结合后世的历史，井伊直弼属于开国派的代表人物，与德川齐昭为代表的索国派，在应对美国叩关问题上完全对立，而首席老中阿部正弘是个开明的“摇摆派”，略微偏向于后者，这也是他邀请德川齐昭参与幕政的原因。
在封建社会，要想政体稳固，便讲究一个制衡关系，阿部正弘放任彦根、水户两藩为代表的两种对立势力存在，可能也是一种制衡需要。
制衡是岛国幕政的传统，皆因为江户幕府的开创者，“老乌龟”德川家康便是深谙此道之人，他吸取前几代幕府衰落的教训，在自家幕政体制下，构建了复杂的制衡制度。
首先，为了防止后代将军独断专行，违背自己定下的“祖制”，安排了御三家，特别是水户德川家监督将军本人。同时，水户德川在御三家中又因排名靠后，受到另外两家的制衡。
接下来，因亲藩具有出嗣将军家的资格，且宗家绝嗣由亲藩继任的事时常发生，为了防止以御三家、御三卿为代表的亲藩势力做大，干预和影响幕政。幕府又规定了具有岛国特色的“内阁制”，即只能由老中、若年寄具体处理幕政，对幕府将军负责，亲藩大名不得参与幕政。
其中，老中由普代大名中家格较高的雄藩藩主担任，一般规模在4至5人，这些都是当年跟随“老乌龟”打天下的铁哥们的后代，得到历代幕府倚重，专职负责对大政方正提出意见，但不负
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