人们都叫他石头。他两岁的时候就没有了父亲，六岁那年母亲又病故。家里本来就穷得叮当响，一个年幼的孩子又没有亲友投靠，没有办法活下去。
从此，他离家出走讨要为生，日子艰苦自不必说。
石头小小年纪到处流浪，四海为家，过了今天还不知道明天身在何处，会有什么事情在等着自己。一个小孩子吃穿都没有着落，也不会想得那么长远，只能过一天算一天。
这一天，石头来到一座县城，因为难于讨要食不果腹，又感风寒病倒在街旁。人们有的看了看他又离去了，有的一边议论一边叹气，没有人管这个衣衫褴褛的要饭娃。
这时，有一辆马车停下来，从上面下来一个三十多岁的男子。他看了看昏睡的孩子，问明情况后，便把石头抱到车上，然后去找大夫医治，又买了几副药才出城回家。
这位男子就是刘文玉的父亲刘清波，来到县城买些日常用品，见到了这个无家可归的病孩子。
刘清波眉头微皱心生怜意，这个孩子如果不及时救治，性命也难保住，急忙去找大夫医治。他见孩子无依无靠，丢弃不管还是难活，便把石头带回清河庄。
经过几天医治调理，又吃上了饱饭，石头的身体和精神恢复过来，和平时一样活蹦乱跳。他穿上了刘清波买来的新衣服，显得更精神。
小女儿文玉整天哥哥长哥哥短地叫着，跟着他玩耍，很高兴。
刘清波也很高兴，几天来一起生活，对石头有了感情。他尽管喜欢，也不能把石头留在身边，打算过几天送回家去。
他问道：“孩子，你家在哪里呀？”
石头摇了摇头：“我没有家。”
“你爹娘呢？”
“都死了。”
刘清波叹了口气，一边爱抚石头一边说：“好可怜的孩子呀，那……你想去哪里呀，可有亲戚？”
“不知道去哪里。”石头还是摇头，目光里有了不舍和渴求的神情。
刘清波娶过一房媳妇，一直没有生养。娘子病故后，他又续了弦，哪知妻子生文玉的时候得了产后风，不久又离他而去。
刘清波受了如此打击，再也没有心思娶妻，独自一人艰难地抚养文玉，实在不容易。
他见石头是个乖孩子，又很懂事，有心收留：“石头，今后你和妹妹一样，也叫我爹爹，可愿意？”
石头非常高兴，立刻跪在地上磕头认了父亲。
文玉见小哥哥不走了，乐得合不上
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