深秋里的阳光已经说不上明媚了。知非道人面上带着倦色，漫步在扬州城的大街小巷。
昨夜参研长生诀，知非道人少有的熬了一宿。知非道人道学功夫深厚，对上古文字也是颇有研究，饶是如此，面对这高深奥妙至极的道家宝典长生诀，依然力不从心。虽说武功到了他这般地步，三五日不眠不休都不算什么，但长生诀毕竟太过深奥，耗费了他极大的心力，所得亦是有限。不过，触类旁通之下，纯阳真人留下的那卷地煞术的传承有好几个字已经隐约可见，也算是件不错的收获了。
虽是乱世，扬州城早已不复昔年气象，但毕竟是全国对外最重要的转运中心之一。从扬州东下长江，可出海往倭国、琉球及南洋诸地，客商往来，络绎不绝。繁华热闹的景象与城郊荒凉凄清的样子成了一种极具讽刺的图卷。知非道人非是圣人，见着这般鲜明的对比，也免不了心里不自在。
行到城门处，便见城外贩夫走卒排成了长龙，不少衣甲鲜明的军士掺杂在城门卫士之间，对行人严格盘查。知非道人向路人打听，方知这些军士乃是来自京城最霸道的御卫军。这才明白，原来宇文化及已然到了扬州城。念及此处，方知石龙已有性命之危，决心要过去救他一救。想到这里，他便转身往石龙的府邸赶去。
终究还是慢了一步，知非道人赶到的时候，石龙的府邸一片凌乱，一小队御卫军军士还在里面翻找着什么。见此情形，知非道人已然明白发生了何事。他想到石龙大概已经遭遇不测，心里颇不是滋味。便决定去找宇文化及出口恶气，这么想着，他辨认了道路一路直行，向着扬州总管府走去。
行至半路，在一条小巷里忽见一个老儒生被一队官兵抓住。知非道人耳聪目明，分明见到有个将军打扮的人开口道：“这位不是以诗文名扬江都的田文老师吗？听说老师乃石龙师傅的至交好友。刚才我们不嫌冒昧到贵府拜会田老师，竟无意在井底捞出了石龙师傅的尸身，现在田老师又行色匆匆，不知所为何事呢？”
知非道人神色一动，原来不只是宇文化及，这位姓田的老儒生跟石龙的遭遇也有关联。当下便径直走了过去：“福生无量天尊，这位田先生，石龙道友之死可是与你有关？”他语气平淡，却有着掩藏不住的怒意。
也在他说话的时候，自有军士对这田文浑身上下摸了个遍，然后向着那将军模样的人摇摇头，又低声道：“没有，衣服上被划了个口子，想是被人给扒窃走了。”至于那老儒生田文，早已骇得面如土色，说不出话来。
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