开往陕北的绿皮火车，在苍茫的北方大地上吭哧吭哧地行进着。窗外的景色，从津门地区的平原沃野，逐渐过渡到沟壑纵横、植被稀疏的黄土高原。
时值初春，但高原上的风依旧带着料峭的寒意，卷起地上的沙土，打在车窗上，发出细密的沙沙声。
车厢内的气氛，与来时截然不同。
没有了逆转强敌后的兴奋与轻松，取而代之的是一种大战将至的沉闷与肃杀。队员们大多靠在座椅上闭目养神，但微微蹙起的眉头和不时无意识握紧的拳头，暴露了他们内心的不平静。
于教练在会议上的话语，以及屏幕上那个如同巨无霸般的刘大伟一次次将防守队员撞开、暴力头槌破门的画面，如同梦魇般在他们脑海中反复播放。
“妈的，这地方……看着就硌得慌。”
张浩望着窗外一片土黄色的荒凉，忍不住嘟囔了一句。他天性乐观，但此刻也感受到了那股无形的压力。
耿斌洋塞着耳机，但没有听音乐。他看着窗外飞速掠过的、如同被巨斧劈开般的黄土沟壑，指尖在手机屏幕上摩挲。上官凝练的信息很简单，多是叮嘱他注意安全，保护好自己。他回复得也很简短，不想让她担心。他知道，接下来的比赛，绝不仅仅是踢球那么简单。
芦东则一如既往的沉默，他靠在椅背上，双手抱胸，眼神锐利地盯着前方某处虚空，仿佛已经在脑海中与那个未曾谋面的刘大伟交手了无数次。他的指关节因为用力而微微发白。
于教练坐在最前面，同样沉默。他不需要再多说什么，该警示的已经警示，该部署的已经部署。剩下的，需要这些小伙子们自己去场上拼杀，去承受，去跨越。
漫长的旅途之后，火车终于在一个简陋的、仿佛被时光遗忘的小站停下。踏上陕北土地的那一刻，干燥而带着土腥气的风立刻扑面而来，吹得人衣袂飞扬。天空是一种灰蒙蒙的蓝色，太阳有气无力地挂着，阳光被风沙滤过，显得有些昏黄。
来接站的大巴车破旧不堪，一路颠簸，将队员们送往预订的、条件同样简陋的招待所。沿途所见，是更多的黄土、窑洞，以及偶尔出现的、低矮的砖房。一种粗粝、原始的生活气息扑面而来，与津门大都市的繁华精致形成了天壤之别。
陈龙飞看着窗外，咂了咂嘴道：
“我算是知道为啥他们踢球那么猛了，这地方，不猛一点估计都活不下来。”
没有人接话，但很多人心里都默认了这个说法。环境，确实能在很大
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